"Wenn man sich allein nur die Ranglisten anguckt, hat man vielleicht das Gefühl, dass es ein relativ entspanntes Wochenende wird", warnte Bundestrainer Kohlmann im Gespräch mit dem WDR: "Wir müssen aufpassen und uns gut vorbereiten, damit wir nicht überrascht werden."
Gemeinsam mit dem Spitzen-Doppel Tim Pütz und Kevin Krawietz sowie Nachwuchshoffnung Justin Engel bestreiten Struff und Hanfmann in der Düsseldorfer Mehrzweckhalle Castello am Freitag und Samstag das erste deutsche Duell mit Peru überhaupt – es ist eine Premiere und Pflichtaufgabe zugleich.
Klare Verhältnisse?
Gegen Gonzalo Bueno (21 Jahre, Weltranglistenplatz 217) und Juan Pablo Varillas (30, 284) scheinen die Kräfteverhältnisse klar: Alles andere als ein Sieg von Struff und Hanfmann – in der Weltrangliste auf 84 und 93 gelistet – wäre ein herber Dämpfer.
Hanfmann eröffnet den Freitag (16 Uhr) gegen Bueno, ehe Struff anschließend auf Varillas trifft. Überdies überraschten die Südamerikaner bei der Auslosung der Paarungen: Ihr nominell größtes Talent, Ignacio Buse (Weltranglistenplatz 98), rotierte ins Doppel.
Den Talentstatus hat derweil auch Justin Engel inne. Dem 18-Jährigen, der zum zweiten Mal Davis-Cup-Luft schnuppern darf, traut Hanfmann zukünftig eine gewichtige Rolle im deutschen Tenniskosmos zu. "Justin hat gezeigt, dass er immer besser wird. Ich glaube, dass es gut für ihn ist, mehr Erfahrung zu bekommen, damit er in den nächsten Jahren das Team mittragen kann", sagte der 34-Jährige der Rheinischen Post.