Sebastian Ofner steht im Achtelfinale des ATP Masters in Rom! Dank einer überzeugenden Vorstellung bezwingt der Steirer, der durch zwei Qualifikationsrunden gehen musste, den US-Amerikaner Frances Tiafoe mit 6:2, 6:7, 6:3.
Ofner erwischte dabei einen Traumstart und nahm der Nummer 15 des Turniers gleich im ersten Spiel den Aufschlag ab. In der Folge ließ er bei seinen Aufschlagspielen nichts anbrennen und machte beim Stand von 4:2 den Deckel drauf, als er Tiafoes Service erneut brach. Seinen ersten Satzball verwertete der 28-Jährige nach 28 Minuten zum Satzgewinn.
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Frances Tiafoe schlägt im Tiebreak zurück
In einem ausgeglichenen zweiten Satz war es wieder Ofner, der den ersten Nadelstich setzen konnte. Im fünften Spiel gelang ihm das nächste Break, doch nur drei Spiele später antwortete der US-Amerikaner, indem er Ofner den Aufschlag zu Null zum 4:4 abnahm.
So ging es in den Tiebreak, der schnell in Tiafoes Richtung ging: Der gesetzte US-Star ließ kein Mini-Break zu und gewann den durchgang mit 7:2.
Sebastian Ofner kämpft sich durch
Im dritten und entscheidenden Satz war das Momentum zunächst bei Tiafoe, der bei den ersten beiden Aufschlagspielen am Break dran war. Im dritten Spiel hatte er sogar zwei Breakbälle, doch Ofner blieb in den entscheidenden Momenten cool.
So entwickelte sich ein umkämpfter Satz, bei dem der Steirer letztlich das bessere Ende für sich hatte. Mit einer 3:2-Führung im Rücken erspielte sich Ofner drei Breakbälle im sechsten Spiel, den letzten davon nutzte er zum vorentscheidenden 4:2. Der klar favorisierte Tiafoe war in der Folge gebrochen: Bei Ofners finalen beiden Aufschlagspielen gelang dem 27-Jährigen kein Punkt mehr.
Damit ist es jetzt schon der größte Erfolg für Ofner seit seiner Finalniederlage im Juni 2024 auf Mallorca und angesichts seiner langwierigen Fersen-Verletzung ein betrachtliches Ergebnis. Im Achtelfinale wartet der Sieger zwischen Francisco Cerundolo und Nicolas Jarry.