"Ich weiß nicht, was im ersten Satz passiert ist", sagte Alcaraz nach dem Halbfinale beim 500er-Turnier, wo er beim Stand von 5:4 und eigenem Aufschlag plötzlich 16 Punkte in Folge an Munar abgab. "Ich habe das Gefühl, dass ich in Tokio in jedem ersten Satz zu kämpfen habe", erklärte Alcaraz, der die Japan Open im vergangenen Jahr gewinnen konnte.
Zum Match-Center: Carlos Alcaraz vs. Jaume Munar
Aber auch mithilfe eines doppelten Breaks hat Alcaraz im zweiten Satz wieder an Selbstvertrauen gewonnen. Danach "habe ich ihm nicht erlaubt, das Spiel an sich zu reißen", so der Spanier.
Erster Titel seit Februar?
Im Finale wartet auf den topgesetzten Alcaraz Jiri Lehecka. Sein bislang letztes Finale war Anfang April beim Masters in Monte-Carlo, wo er gegen seinen großen Rivalen Jannik Sinner verlor. Alcaraz' bislang letzter Turniersieg auf der ATP-Tour glückte im Februar in Doha.
Hinter Alcaraz, dessen Jahr mit dem Triumph bei den Australian Open so schwungvoll begann, liegen komplizierte Monate. Wegen Handgelenksproblemen hatte er unter anderem seine Teilnahme an den French Open und an Wimbledon abgesagt. Bei den zurückliegenden US Open scheiterte er im Viertelfinale.
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