"Es war sehr schwül. Es war sehr schwierig zu spielen. Es war nicht leicht", sagte Djokovic, der mit seiner 47. Halbfinal-Teilnahme bei einem Major nun alleiniger Rekordhalter ist, zuvor teilte er sich die Bestmarke mit Roger Federer.
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Das 2:34 Stunden dauernde Match war eine schweißtreibende Angelegenheit. Bei Temperaturen von 33 Grad Celsius und einer Luftfeuchtigkeit von 50 Prozent klebte Djokovic bereits nach wenigen Spielen im ersten Satz das Shirt am Körper. "Das ist wie Tennis in der Sauna", kommentierte Boris Becker bei sportdeutschland.tv, "Djokovic ist körperlich am Limit", beobachtete er im zweiten Satz.
Die Bedingungen trugen auch nicht zum Niveau des Matches bei: Beide Spieler agierten sehr fehlerhaft. Djokovic aber gelang es, seine Kräfte gut einzuteilen, auf seine Chancen zu Breaks zu lauern und sie mit großer Effizienz zu nutzen. Dagegen ließ Fritz, der es ohne Satzverlust zum ersten Mal bei einem der vier Grand Slams ins Viertelfinale geschafft hatte, vor allem im dritten Satz zu viele Chancen liegen, um dem Match noch eine Wende geben zu können.
Shelton im Halbfinale gegen Djokovic
US-Tennishoffnung Ben Shelton ist vor heimischem Publikum erstmals in seiner Karriere ins Halbfinale eines Grand-Slam-Turniers eingezogen. Der 20-Jährige setzte sich bei den US Open gegen seinen Landsmann Frances Tiafoe mit 6:2, 3:6, 7:6 (9:7), 6:2 durch und bekommt es nun mit Djokovic zu tun.
"Es war ein hartes Match", sagte der ungesetzte Shelton: "Ich habe alles gegeben, es war ein emotionaler Kampf." Nach 3:07 Stunden verwandelte er seinen zweiten Matchball im Arthur Ashe Stadium gegen den an Nummer zehn gesetzten Tiafoe.
Sein bislang größter Erfolg bei einem Grand-Slam-Turnier war das Viertelfinale der Australian Open gewesen. Dort hatte der US-Amerikaner in diesem Jahr in vier Sätzen gegen seinen Landsmann Tommy Paul verloren, diesen schlug er in New York im Achtelfinale.
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