"Vielen Dank für eure Unterstützung. Diese vier Jahre waren nicht einfach für mich, meine Familie", sagte Vuskovic am Stadionmikrofon in Richtung der HSV-Fans: "Ihr habt mich motiviert, immer hart weiterzuarbeiten und jeden Tag mein Bestes zu geben." Im Anschluss übergaben ihm die Anhänger symbolisch das "Free Vuskovic"-Banner.
Vuskovic, der in der Startelf stand, zeigte eine ordentliche Leistung, den Gegentreffer durch Carlos Martin (45.) konnte aber auch er nicht verhindern. In der zweiten Halbzeit flog ein Freistoß des Kroaten knapp über das Tor (57.), in der 65. Minute wurde Vuskovic dann unter Standing Ovations ausgewechselt. Bakery Jatta (81.) erzielte in der Schlussphase den Ausgleich.
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Tausende Fans hatten bereits das erste Training von Vuskovic im September live verfolgt, nun lief am 15. November auch die Spielsperre wegen EPO-Dopings für den Kroaten ab. Beim HSV übernimmt Vuskovic, der stets seine Unschuld beteuert hatte, das Trikot mit der Nummer 44, das in der Vorsaison sein jüngerer Bruder Luka getragen hatte. "Es bedeutet uns allen in der Familie sehr viel, aber für ihn ist es noch einmal etwas ganz anderes", sagte Luka Vuskovic, der mittlerweile in der Premier League bei Brighton & Hove Albion spielt, über das Comeback seines Bruders.
In der Bundesliga könnte Vuskovic für den HSV theoretisch nach der Länderspielpause wieder auflaufen - und damit ausgerechnet im Nordderby bei Werder Bremen (22. November). Nach neun Spieltagen liegt Hamburg auf Tabellenplatz elf.