Schrempf, heute 63 Jahre alt, schaffte es als erster deutscher Spieler in die Finals. 1996 war das, der gebürtige Leverkusener unterlag mit den Seattle SuperSonics den Chicago Bulls um NBA-Ikone Michael Jordan (2:4). Es dauerte zehn Jahre, ehe Nowitzki es Schrempf nachmachte, doch auch der Würzburger scheiterte im ersten Anlauf. Ebenfalls 2:4 hieß es aus Sicht der Dallas Mavericks gegen Miami Heat. 2011 dann der Meilenstein: Nowitzki gewinnt mit Dallas gegen Miami 4:2 und schreibt als erster deutscher NBA-Champion Geschichte.
Danach dauerte es lange, ehe Nummer drei dran war. Daniel Theis stand 2022 mit den Boston Celtics in der Best-of-seven-Finalserie, zog im Rennen um die Larry O'Brien Trophy gegen die Golden State Warriors aber den Kürzeren - natürlich mit 2:4. Maximilian Kleber verlor zwei Jahre später mit Dallas 1:4 gegen Boston, in der darauffolgenden Saison holte Isaiah Hartenstein mit Oklahoma City Thunder (4:3 gegen die Indiana Pacers) als zweiter Deutscher den Titel.
Abgesehen von 2023 stand seit 2022 immer ein deutscher Profi in den Finals, nun bekommt Hukporti seine Chance. Der 24-Jährige aus Stralsund wird aber wohl nur eine kleine Rolle spielen. In der Hauptrunde und in den Playoffs spielte der Big Man durchschnittlich gut neun Minuten, könnte allerdings nun mehr Einsatzzeit bekommen, da sich Backup-Center Mitchell Robinson eine Fraktur an der rechten Hand zugezogen hat. Robinson ist eigentlich die erste Wahl, wenn es darum geht, Karl-Anthony Towns Pausen zu geben.
Deutsche Profis in den NBA-Finals:
1996 - Detlef Schrempf (Seattle SuperSonics) - 2:4 gegen Chicago Bulls
2006 - Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks) - 2:4 gegen Miami Heat
2011 - DIRK NOWITZKI (Dallas Mavericks) - 4:2 gegen Miami Heat
2022 - Daniel Theis (Boston Celtics) - 2:4 gegen Golden State Warriors
2024 - Maximilian Kleber (Dallas Mavericks) - 1:4 gegen Boston Celtics
2025 - ISAIAH HARTENSTEIN (Oklahoma City Thunder) - 4:3 gegen Indiana Pacers
2026 - Ariel Hukporti (New York Knicks) - ?:? gegen San Antonio Spurs