Golden State Warriors vs. Sacramento Kings 126:125
Stephen Curry führte die Warriors mit 32 Punkten an – und atmete nach zwei untypischen Fehlern in einem frenetischen Finale im Chase Center erleichtert auf. Bei einer knappen Führung und weniger als einer Minute Restspielzeit verpasste er freistehend einen Dreipunktewurf. Curry gilt als womöglich bester Distanzschütze aller Zeiten und weist in seiner Karriere hinter der Linie eine beeindruckende Verwertungsquote von 42,8 Prozent auf.
Dann nahm er fälschlicherweise eine Auszeit, obwohl die Warriors keine mehr hatten, kassierte ein technisches Foul und ermöglichte es Sacramentos Malik Monk, das Spiel mit einem Freiwurf auf vier Punkte zu verkürzen. Ein Dreier von De'Aaron Fox brachte Sacramento auf 126:125 heran.
"Es war ein bisschen schlampig, weil wir nicht wussten, wie viele Auszeiten wir noch hatten, und ein paar Würfe gingen nicht rein", sagte ein sichtlicher erleichter Curry, aber: "Wir haben in den letzten 10 Sekunden defensiv alles getan, was wir tun mussten."
Minnesota Timberwolves vs. Denver Nuggets 114:108 n.V.
Anthony Edwards erzielte 34 Punkte, darunter einen Drei-Punkte-Wurf 11,5 Sekunden vor Schluss. Die Minnesota Timberwolves konnten mit einem Overtime-Erfolg den Sweep verhindern und bleiben vorläufig im Rennen um die NBA-Playoffs. In der Serie steht es 3:1 für Denver. Nikola Jokic führte sein Team mit 43 Punkten an und sorgte mit einem 12:0-Lauf kurz vor Ende der regulären Spielzeit für die Verlängerung.
Minnesota steht immer noch vor einer gewaltigen Aufgabe. Noch nie konnte ein NBA-Team nach einem 0:3-Rückstand noch eine Best-of-seven-Serie gewinnen. "Wir sehen uns in Denver. Wir kommen zurück", kündigte Edwards an. Die Wolves haben sich noch nicht aufgegeben, was vorwiegend den Künsten des 21-Jährigen zu verdanken ist. Durchschnittlich 32,25 Punkte pro Spiel erzielte er bislang in der Playoff-Serie gegen die Nuggets.
In der Overtime wechselte die Führung mehrmals. Denver unterliefen einige Konzentrationsfehler in der Defensive. Coach Michael Malone war mit dem Auftritt seines Teams ausgesprochen unzufrieden: "Das ist das Schlimmste an diesem Spiel: Als das Spiel auf der Kippe stand, waren wir nicht willens und nicht in der Lage, die notwendigen Stopps zu erzielen."
Atlanta Hawks vs. Boston Celtics 121:129
Die Boston Celtics rückten bis auf einen Sieg an das Weiterkommen heran. Von vier Spielen gegen Atlanta konnten drei gewonnen werden. Am Sonntagabend (Ortszeit) erzielten Jayson Tatum und Jaylen Brown jeweils 31 Punkte für die Celtics. Brown erzielte 49,2 Sekunden vor Schluss einen schönen Dunk, brachte Boston dadurch mit zehn Punkten in Führung und machte eine mögliche Aufholjagd der Hawks früh zunichte.
Brown verblüffte seine Teamkollegen, indem er jene Maske, die er seit einer Gesichtsfraktur im Februar trägt, während einer Auszeit zu Beginn des zweiten Quarters einfach abnahm. Bis dahin hatte er nur einen von sieben Würfen getroffen – danach landeten elf seiner 15 Versuche im Korb. "Vielleicht war alles nur in meinem Kopf", sagte Brown mit einem Lächeln: "Ich brauchte einfach einen anderen Look."
Hawks-Star Trae Young erzielte 35 Punkte und kam auf 14 Assists. "Sie nahmen dieses Spiel sehr ernst und das haben wir zu spüren bekommen", sagte ein sichtlich enttäuschter Young: "Sie sind ein wirklich gutes Team und aus gutem Grund hier."