Nach seinem herausragenden Achtelfinal-Erfolg über den 40 Jahre älteren Raymond van Barneveld erscheint alles möglich. Mit 4:1 rasierte Luke Littler den früheren Weltmeister aus den Niederlanden, in einer Art, wie man es von einem Spieler seines Alters wahrscheinlich noch nie gesehen hat.
Hype als größte Gefahr - Schützenhilfe von Gary Anderson
Littler spielte mit drei Darts einen Durchschnitt von mehr als 105 Punkten - ein Wert jenseits von 100 gilt schon als bärenstark. Er blieb in engen Momenten eiskalt, traf jeden zweiten Wurf auf die schmalen Doppelfelder und taktierte überdies mit Köpfchen: Als das rasende Publikum einen finalen Wurf ins "Bulls Eye" forderte, nahm Littler klug den sichereren Umweg.
Der junge Kerl aus dem Nordwesten Englands, der optisch auch locker 25 sein könnte, entwickelt sich zum Medienphänomen. Mit 18 Monaten soll Luke Littler seine ersten Darts geworfen haben, seine Kindervideos gehen viral. Ex-Champion Gary Anderson forderte die Presse daher zuletzt energisch auf: "Lasst ihn einfach spielen!"
Doch Druck scheint "The Nuke" nicht zu kennen. Ganz sachlich analysierte er am späten Samstagabend sein Spiel. Mindestens ein weiteres wird bei dieser WM noch folgen - im Viertelfinale gegen Brendan Dolan ist er keinesfalls Außenseiter.