Die Adler Mannheim haben Verteidiger Leon Gawanke unter Vertrag genommen. Der Nationalspieler, der zum aktuellen Kader von Bundestrainer Harold Kreis für die WM in Tampere und Riga gehört, kommt von den Winnipeg Jets aus der NHL und erhält einen Vierjahresvertrag. Die Defensivplanungen der Adler Mannheim sind damit abgeschlossen.
Für die Manitoba Moose, das Farmteam der Winnipeg Jets, verbuchte Gawanke in 217 Einsätzen 119 Scorerpunkte. 2020 gab der 23-Jährige sein Debüt in der deutschen Nationalmannschaft und stand auch bei den WM-Turnieren 2021 und 2022 im Aufgebot.
„Leon sticht am meisten hervor, wenn er die Scheibe führt. Er spielt einen starken ersten Pass, trifft in der Offensive kluge Entscheidungen und weiß, wann er ein Risiko eingehen oder sich eher zurückziehen sollte. Zudem hat er einen harten, präzisen Schuss, den er gerne von der blauen Linie einsetzt, und verfügt über ein solides Defensivbewusstsein“, weiß Mannheims Sportmanager Jan-Axel Alavaara um die Qualitäten Gawankes.