Die Leverkusener waren zuletzt nicht in der Form der Hinserie. Im DFB-Pokal konnten sie erst in der 90. Minute den Siegtreffer erzielen, der sie ins Halbfinale führt. Zuvor gab es weitere, enge Ergebnisse in der Bundesliga. Gefallen ist die Werkself jedoch noch nicht, man ist seit 30 Spielen ungeschlagen - die Hoffnung auf ein mögliches Triple lebt.
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Bayer gegen Bayern: Das wichtigste Spiel der Saison
Damit ist man auch nur noch zwei Spiele von der Rekord-Serie von 32 ungeschlagenen Spielen entfernt, die die Bayern innehaben. Doch Alonsos Männer könnten in mehrfacher Hinsicht aus ihrem Schatten treten. Denn mit einem Sieg in diesem Spitzenspiel würde Leverkusen mit fünf Punkten Vorsprung an der Spitze stehen und den Druck auf den amtierenden Meister nochmals erhöhen.
Das Team von Thomas Tuchel kann auf der Gegenseite den Kontrahenten in der Tabelle überholen und zum ersten Mal seit dem fünften Spieltag wieder die Führung in der Bundesliga übernehmen. Mit 16 Siegen aus 20 Ligaspielen ist auch die Saison der Bayern alles andere als schlecht. Tatsächlich ist es das erste Mal in der Geschichte des deutschen Fußball-Oberhauses, dass zwei Mannschaften in dieser Phase einer Saison mindestens 50 Punkte auf dem Konto haben.
Im Hinspiel gab es ein 2:2-Unentschieden. Exequiel Palacios verwandelte in der 94. Minute einen Elfmeter. In den letzten vier Aufeinandertreffen der beiden Teams gab es nur einen Sieg für die Münchener. Allerdings: Vor der Niederlage in der vergangenen Saison hatten die Bayern dreimal in Folge in der BayArena gewonnen und dabei satte elf Tore erzielt.
Teamnews: Bayer ohne Palacios - Neuer bei Bayern fraglich
Eben jener Palacios wird am Samstag nicht mitwirken können. Der argentinische Weltmeister leidet immer noch an einer Muskelverletzung im Oberschenkel und wird nicht rechtzeitig fit. Zudem fehlen Alonso die Langzeitverletzten Victor Boniface (Muskelsehnenverletzung Adduktorenbereich) und Arthur (Muskelsehnenverletzung Oberschenkel), sowie Odilon Kossounou, der mit der Elfenbeinküste um den Titel beim Afrika Cup spielt.
Bei den Bayern haben sich auch Alphonso Davies (Innenbandzerrung Knie) und Neuzugang Bryan Zaragoza (Grippe) dem Verletzungs-Lazarett der Bayern angeschlossen. Daneben fehlen Konrad Laimer (Wadenverletzung), Kingsley Coman (Innenbandriss im Knie), Serge Gnabry (Muskelsehnenverletzung Oberschenkel), Tarek Buchmann (Muskelbündelriss), Bouna Sarr (Kreuzbandriss) und Tom Hülsmann (Oberschenkelverletzung).
Für das Leverkusen-Spiel ist zudem Manuel Neuer unsicher. Der Weltmeister leidet an einem lädierten Knie, hat aber am Freitag immerhin das Abschlusstraining absolviert.
Voraussichtliche Aufstellungen
Bayer Leverkusen: Hradecky - Stanisic, Tah, Tapsoba - Frimpong, Andrich, Xhaka, Grimaldo - Hofmann, Wirtz - Schick
Bayern München: Neuer - Boey, Upamecano, de Ligt, Guerreiro - Kimmich, Goretzka - Sané, Müller, Musiala - Kane
Flashscore-Prognose: Leverkusen eskaliert das Meisterrennen
In den 2000er Jahren hat sich Leverkusen den Namen Vizekusen verdient. Auch, da oft in entscheidenden Momenten die Dinge einfach gegen die Werkself liefen. In der aktuellen Saison deutet aber einiges daraufhin, dass es diesmal endlich anders sein könnte. Souveräne Siege, Punktegewinne in der Nachspielzeit - es hat sich unter Xabi Alonso eine Gewinnermentalität entwickelt.
Bei den Bayern fehlen dagegen wichtige Spieler, die Leistungen der letzten Wochen waren eher durchwachsen. Man hat das Gefühl, dass die Bayern-Welt in dieser Saison nicht die heilste ist.
Wir erwarten von Leverkusen eine erneut disziplinierte Leistung den Rekordmeister, der sich auch am Samstag wieder die oder andere schwächere Phase erleuben könnten. Daher glauben wir, dass Leverkusen im Meisterrennen eine weitere Spitze setzt, das Topspiel mit 2:0 für sich entscheidet und sich auf fünf Punkte absetzt.
Bundesliga live: Leverkusen – FC Bayern im TV
Das Topspiel zwischen Leverkusen und Bayern wird im Pay-TV auf Sky Sport übertragen. Ab 17:30 Uhr beginnen die Vorberichte mit Sebastian Hellmann und Experte Lothar Matthäus. Christoph Fuss kommentiert das Geschehen ab Anpfiff um 18:30 Uhr.