Die Los Angeles Chargers spielten um nichts mehr in Woche 18 gegen die Denver Broncos und dennoch schonte Headcoach Brandon Staley keine Starter. Einer seiner wichtigsten Receiver Mike Williams verletzte sich kurz vor der Halbzeit und konnte mit einer Rückenverletzung nicht mehr ins Spiel eingreifen. Williams wird auch das Spiel gegen Jacksonville verpassen und rund zwei Wochen ausfallen. Die Probleme auf den Wide Receiver Positionen begleiten die Chargers schon über die ganze Saison. Die beiden Top-Receiver für Quarterback Justin Herbert, Mike Williams und Keenan Allen, hatten beide mit Verletzungsproblemen zu kämpfen. Die Chargers haben hinter Tampa Bay mit knapp 65% die zweithöchste Anzahl an Passing-Spielzügen, was die beiden Passfänger nur umso wertvoller macht.
Fragezeichen hinter Trevor Lawrence - wird er rechtzeitig fit?
Lange Zeit sah eine Playoff-Teilnahme der Jacksonville Jaguars unwahrscheinlich aus. In der AFC South Division standen sie bei vier Siegen und acht Niederlagen in Woche 12, die Tennessee Titans auf Rang eins bei sieben Siegen und fünf Niederlagen. Allerdings beendeten die Jaguars die Saison mit fünf Siegen, die Titans ihre mit sieben Niederlagen in Folge. Damit hat sich Jacksonville die Division geholt und darf nun in den Playoffs ran.
Auch die Jaguars setzen mehr auf das Pass-Spiel. Knapp 59% der Spielzüge der Jaguars enden mit einem Pass-Versuch. Allerdings stehen Fragezeichen hinter Trevor Lawrence vor dieser Partie, denn er konnte mit einer Fußverletzung in dieser Woche nur limitiert trainieren. Jacksonville hat keine namhaften Backup-Quarterbacks, sollte Lawrence nicht spielen können, dann müsste C. J. Beathard ran. Der hat aber seit zwei Jahren kein Spiel mehr gestartet.
Defensive Vorteile für die Jaguars
Beide Teams bevorzugen das Spiel offensiv über den Pass, und beide Defensiven stehen gegen den Pass ungefähr gleich schlecht. Sowohl die Chargers, als auch die Jaguars, lassen 6.7 Yards per Pass-Versuch des Gegners zu. Damit teilen sie sich Rang 21 in der NFL. Gegen den Lauf hat die Jaguars Defensive über die Saison deutlich besser performt. Sie lassen nur 4.2 Yards pro Lauf-Versuch des Gegners zu, Rang sieben in der NFL. Die Los Angeles Chargers sind gegen den Lauf letzter mit 5.4 erlaubten Yards. Somit könnte bei den Jaguars Running Back Travis Etienne Jr. eine größere Rolle einnehmen und den angeschlagenen Quarterback Lawrence unterstützen.