Pittsburgh Penguins v. Ottawa Senators
Bei der Rückkehr von Goalie Tristan Jarry und Verteidiger Jeff Petry haben die Pittsburgh Penguins mit 4:1 gegen die Ottawa Senators gewonnen. Nachdem sie in den vergangenen Wochen eher durch Unbeständigkeit aufgefallen waren, zeigten sie am Freitagabend eine konzentrierte Leistung und gewannen hochverdient gegen die Gäste aus Kanada. Jarry parierte bei seinem Comeback 46 Schüsse, Petry gab einen Assist in etwas über 25 Minuten, nachdem er 16 Spiele lang wegen einer Oberkörperverletzung gefehlt hatte.
"Ich hatte eine kleine Auszeit", sagte Jarry, der seit seiner Verletzung im ersten Drittel des Winter Classic gegen Boston am 2. Januar nicht mehr gespielt hatte. "Es ist natürlich nie einfach, bei Spielen zuzuschauen, und es ist auch nie einfach, zu sehen, wie die Jungs jeden Abend alles geben und man nicht bei ihnen sein kann." Der zweifache All-Star wirkte komplett fit und bekam ein Extra-Lob seines Trainers Mike Sullivan: "Er hat so ein ruhiges Auftreten. Er lässt schwierige Paraden wie Routine aussehen."
Jake Guentzel traf zweimal für die Penguins und erzielte damit in der siebten Saison in Folge mehr als 20 Tore in der NHL. Rickard Rakell erzielte sein 17. und Jason Zucker sein 13. Saisontor, während Pittsburgh die Senators zum 11. Mal in Folge in der PPG Paints Arena besiegte. Das Ehrentor für die Senators erzielte Brady Tkachuk auf Vorlage des deutschen Nationalspielers Tim Stützle.
Für Penguins-Verteidiger P.O. Joseph und Senators-Stürmer Mathieu Joseph war die Partie außerdem ein Bruderduell. Das erste Aufeinandertreffen der Brüder aus Chambly in Quebec ging an den Defense-Spieler. Unter den Augen ihrer Eltern bekamen kurioserweise beide Spieler eine Strafe wegen eines High Sticks, der Bruderliebe sollte das aber keinen Abbruch tun.
Vancouver Canucks v. Colorado Avalanche
Die Colorado Avalanche konnten am Freitagabend ihren vierten Sieg in Folge feiern, nachdem sie mit 4:1 bei den Vancouver Canucks gewonnen hatten. Goalie Alexandar Georgiev musste in einem einseitigen Spiel nur 28 Schüsse abwehren und äußerte sich nach dem Spiel dementsprechend zufrieden: "Die Jungs spielen selbstbewusst, und es hilft uns, dass wir diese schwierige Phase überstanden und ein paar Siege in Folge eingefahren haben", sagte Georgiev über den jüngsten Erfolg seiner Mannschaft. "Jetzt heißt es für uns, wie immer von Tag zu Tag zu schauen."
Die Treffer für das Team aus Denver erzielten der Finne Mikko Rantanen, der Russe Valeri Nichushkin sowie die Kanadier Andrew Cogliano und Brad Hunt. "Mir haben heute Abend unsere Spezialteams gefallen", sagte Avalanche-Trainer Jared Bednar nach zwei Powerplay-Treffern seines Teams. "Offensichtlich hilft es, wenn man zwei 5-on-3s bekommt. Wir waren in der Lage, aus beiden Situationen Kapital zu schlagen."
Elias Pettersson machte den Treffer für Vancouver, das zum achten Mal in zehn Spielen verlor. Trotz der dürftigen Leistung der Canucks zeigte das Publikum seine Wertschätzung für Trainer Bruce Boudreau in der Mitte des zweiten Drittels und erneut gegen Ende des Spiels mit Sprechchören wie "Bruce, there it is!" Die kanadischen Spatzen pfeifen von den Dächern, dass der erfahrene Trainer in Kürze entlassen und durch Rick Tocchet ersetzt werden könnte, der seit seinem Aus bei den Arizona Coyotes 2021 ohne Anstellung ist.
Der mögliche neue Coach würde ein Team übernehmen, das auf Rang fünf der Pacific Division und mit zwölf Punkten Rückstand auf die Calgary Flames momentan jenseits von gut und böse rangiert. Eine schwierige Aufgabe wäre es allemal, die demotiviert wirkenden Canucks wieder in die Erfolgsspur zu bringen.