Pickford ist seit fast zehn Jahren Englands Nummer eins und absolvierte am Mittwochabend seinen 85. Einsatz für die Three Lions, als England in die WM startete. Der Torwart hat zwar über 350 Spiele für Everton bestritten, aber bislang keinen bedeutenden Titel gewonnen.
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Die Toffees versuchen seit über zehn Jahren vergeblich, zu den Topteams der Premier League aufzuschließen, weshalb Pickford auch nahezu keine Einsätze in europäischen Wettbewerben hat. Seine letzte Erfahrung stammt aus der Saison 2017/18, als er beim 3:0-Sieg von Everton gegen Apollon Limassol in der Europa League auf dem Platz stand.
Auch die englischen Fans warten schon lange. Man will in diesem Sommer endlich eine sechzigjährige Durststrecke ohne Titel beenden – mit Pickford zwischen den Pfosten. Unter Trainer Thomas Tuchel hat der Keeper seinen Stammplatz sicher und wird auch am Dienstagabend gegen Ghana spielen.
Obwohl Pickford das Vertrauen des Trainerteams und vieler Fans genießt, gibt es auch Stimmen, die an seinen Qualitäten zweifeln. Deeney sagte im Interview mit CBS Sports, dass England mit ihm bei der Weltmeisterschaft nicht erfolgreich sein werde.
"Ich kenne keine genauen Zahlen oder Statistiken. Ich sage nur, was ich mit eigenen Augen gesehen habe. Ich bin immer noch der Meinung, dass er das erste Tor hätte halten müssen. Wenn du mit der Hand an den Ball kommst, musst du sie fest machen und den Ball draußen halten", stellte er fest.
Pickford, der für seine emotionalen Auftritte bekannt ist, startet im Sommer bereits in seine zehnte Saison bei Everton. In den vergangenen neun Spielzeiten verpasste er in der Premier League nur elf Spiele und stand nie seltener als 31-mal pro Saison auf dem Platz.
"Wenn ich Jordan beobachte, habe ich einfach ein seltsames Gefühl. Da kommt ein Schuss aus fünfzig Metern, der Ball rollt kaum zu ihm, und er schreit alle an, sie sollen ihre Arbeit machen und niemanden schießen lassen!", sagte Deeney: "Jedes Mal, wenn er etwas abwehrt, ein Foul begeht oder einen Fehler macht, ist es wie: 'Schaut nicht auf mich!'"
Neben Pickford hat Tuchel auf der Bank noch Dean Henderson von Crystal Palace und James Trafford von Manchester City zur Verfügung. "Wir wollen die Weltmeisterschaft gewinnen. Dafür sind wir hier. Meiner Meinung nach und mit allem Respekt, Jordan, du weißt, dass ich dich mag – aber mit diesem Torwart werden wir das nicht schaffen. Er gibt dem Team keinerlei Sicherheit", erklärte Deeney.
Auch Tuchel war in einer Szene der ersten Halbzeit mit Pickford nicht zufrieden. "Du weißt, was du zu tun hast. Mach, was ich dir gesagt habe", war laut Reportern auf dem Platz zu hören. Viele spekulieren daher, ob Pickfords Platz in der Startelf wirklich so sicher ist.