Damit wollte der Australier den Rekordweltmeister jedoch keineswegs alleine kritisieren. Laut Robertson haben in der heutigen Snooker-Ära durch die Bank alle Topspieler an Aura verloren. Die hohe Dichte an Turnieren und die enorm gewachsene Leistungsdichte in den Weltranglisten, allen voran durch den Nachwuchs aus China, führen dazu, dass Außenseiter längst keinen Respekt mehr vor den großen Namen haben.
Im Podcast "Snooker Club" der WST brachte es Robertson auf den Punkt: "Ja, zu 100 Prozent – das gilt mittlerweile selbst für Ronnie. Er war der Letzte mit diesem echten Furchtfaktor, bei dem die Gegner es einfach nicht über die Ziellinie schafften. Aber heute schaffen sie es."
O’Sullivan ist seit jeher für sein offensives und risikofreudiges Spiel bekannt, auch wenn er das strategische Element ebenso meisterhaft beherrscht. Da der mentale Vorsprung jedoch schwindet, rät ihm Robertson, künftig wieder stärker auf seine taktische Raffinesse zu setzen.
"Ich glaube, er muss seine Spielweise anpassen", erklärte der Weltmeister von 2010. "Er sieht nach wie vor fantastisch aus und spielt so gut wie eh und je, aber er agiert derzeit einfach zu offen. Besonders die jungen Chinesen lochten diese langen roten Bälle ohne Zögern ein und holen sich den Frame. Die schert das nicht, die haben keine Angst vor Fehlern oder davor, dass der Gegner danach den Tisch abräumt. Das Spiel hat sich verändert und befindet sich in einer eigenartigen Phase."
O'Sullivan gegen Murphy gefordert
Gleichzeitig gewann Robertson der Situation auch etwas Positives ab: "Für den Sport ist das gut, weil es die Turniere spannender macht."
Die Ratschläge kommen zur rechten Zeit: Beim Champion of Champions trifft O’Sullivan am Mittwoch auf Shaun Murphy. Der Sieger dieser Partie spielt noch am selben Tag gegen Wu Yize oder Chang Bingyu. Für den Engländer geht es darum, eine Durststrecke zu beenden, denn seit August wartet er auf einen Matchgewinn.
Zum Match-Center: Shaun Murphy vs. Ronnie O'Sullivan
Sowohl bei den Northern Ireland Open im letzten Monat als auch bei den Shenzhen Open im September schied O’Sullivan jeweils im Auftaktspiel aus. Sein letzter Sieg datiert aus dem Viertelfinale der Wuhan Open im August gegen Mark Selby. Im anschließenden Halbfinale unterlag er Chang Bingyu mit 3:6. Nun will der Star-Spieler in Leicester wieder zu alter Form finden, bevor Ende des Monats mit der UK Championship in York das nächste große Highlight ansteht.