Lilli Tagger hat beim WTA-Turnier in Guangzhou einmal mehr ihre Nervenstärke bewiesen. Die 18-jährige Österreicherin gewann am Freitag einen packenden Viertelfinal-Krimi gegen Shi Han aus China mit 6:4, 3:6, 7:5 und zog damit zum dritten Mal in ihrer Karriere in ein WTA-Halbfinale ein.
Dabei begann die Begegnung für Tagger alles andere als optimal. Die Österreicherin geriet früh in Rückstand, kämpfte sich aber umgehend zurück. Mit einem weiteren Break zum 4:3 übernahm sie die Kontrolle und sicherte sich nach 42 Minuten den ersten Satz mit 6:4.
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Im zweiten Durchgang wendete sich das Blatt. Diesmal führte Tagger rasch mit 2:0, konnte ihren Vorsprung jedoch nicht halten. Shi, aktuell die Nummer 163 der Welt, steigerte sich und erzwang mit zwei Breaks den Satzausgleich.
Besonders dramatisch verlief der dritte Satz. Tagger musste nach mehreren Aufschlagverlusten einem 2:4-Rückstand hinterherlaufen. Doch die 18-Jährige zeigte Kampfgeist und gewann drei Games in Folge zur 5:4-Führung.
Einen ersten Matchball bei Aufschlag ihrer Gegnerin konnte sie noch nicht nutzen. Anschließend blieb Tagger jedoch konzentriert, brachte ihr Service zu null durch und sicherte sich mit einem weiteren Break den 7:5-Erfolg.
„Es war ein unglaubliches Match, sie hat super gespielt, sehr hart, gegen sie zu spielen“, lobte Tagger ihre Gegnerin nach der Partie. Vor allem der Entscheidungssatz hatte der Osttirolerin alles abverlangt. „Es war hart, ganz besonders im dritten Satz, aber ich bin glücklich, dass ich durch bin.“
Gegen Quevedo ums Finale
Im Halbfinale am Samstag wartet mit Kaitlin Quevedo die nächste anspruchsvolle Gegnerin. Die 20-jährige Spanierin hat sich in Guangzhou bislang sehr stark präsentiert. Für Tagger geht es um den Einzug in ihr drittes Finale auf der WTA Tour. Bereits zum zweiten Mal in dieser Saison steht sie in einem Halbfinale.