Der Serbe setzte sich im mit Spannung erwarteten Generationenduell gegen den Weltranglistenersten Carlos Alcaraz (20) im Halbfinale von Paris 6:3, 5:7, 6:1, 6:1 durch. Der 36-Jährige ist damit nur noch einen Schritt davon entfernt, zum alleinigen Grand-Slam-Rekordsieger aufzusteigen.
Im Endspiel am Sonntag (15 Uhr, live auf Eurosport) trifft Novak Djokovic als Favorit entweder auf Olympiasieger Alexander Zverev (Hamburg) oder den Norweger Casper Ruud, die im zweiten Semifinale am Freitagabend aufeinandertreffen.
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Wadenprobleme früh im dritten Satz
Alcaraz hatte nach einem schnellen Schritt zu Beginn des dritten Satzes große Wadenprobleme und wirkte anschließend völlig gehemmt. Der Spanier ließ sich mehrfach durch einen Physiotherapeuten behandeln, doch konnte in der restlichen Partie keinen Sprint mehr ansetzen.
Novak Djokovic erreichte damit locker sein siebtes Finale in Roland Garros und kämpft dort als zweitältester Finalist in der Turniergeschichte um seinen dritten French-Open-Titel nach 2016 und 2021. Der Ausnahmespieler will mit seinem 23. Grand-Slam-Erfolg den 14-maligen Paris-Gewinner Rafael Nadal hinter sich lassen, der in diesem Jahr aufgrund einer hartnäckigen Hüftbeugerverletzung nicht teilnehmen kann.
Alcaraz, der vergangenes Jahr im Viertelfinale an Alexander Zverev gescheitert war, muss dagegen weiter auf seinen zweiten Grand-Slam-Titel nach den US Open 2022 warten.
Er verlor im zweiten Duell erstmals in seiner Karriere gegen Djokovic und muss nun auch fürchten, vom Serben als Nummer eins der Welt abgelöst zu werden, sollte dieser am Sonntag triumphieren. Djokovic ginge dann in seine 388. Woche als Spitzenreiter der Weltrangliste.