Während seines Achtelfinalmatches gegen Ross Smith sorgte Suljovic für Aufregung, als er versuchte, das Publikum anzustacheln, während Smith seine Matchdarts warf. Nachdem Smith seinen Checkout nicht beenden konnte und Suljovic gewann, jubelte der Österreicher ausgelassen. Nach dem Match äußerte Smith auf X seinen Frust über Suljovics Verhalten in Basel.
"Ich mache Mensur nicht dafür verantwortlich, dass ich dieses Match verloren habe. Ich habe zwei Matchdarts vergeben. So einfach ist das“, sagte Smith. "Natürlich kann ich nicht wissen, was er hinter meinem Rücken macht, während ich werfe – abgesehen von den Reaktionen des Publikums. Wenn er sich wie ein kompletter Idiot benehmen will, ist das seine Sache. Karma wird ihn einholen."
Nach seinem 6:1-Viertelfinalsieg gegen Dirk van Duijvenbode reagierte Suljovic anschließend auf Smiths Kommentare: "Ross Smith ist einer der besten Spieler der Welt. Worüber beschwert sich der Mann? Er muss sein Spiel spielen. Sonst kann er genauso gut nach Hause fahren. Frauen beschweren sich, sorry, das macht man nicht“, sagte Suljovic. "Wann immer ich in England bin, sind alle gegen mich. Überall sind sie gegen mich. Und jetzt beschwert er sich plötzlich. Er kann genauso gut zu Hause bleiben."
„Die Emotionen haben mich übermannt“
Am Montag veröffentlichte Suljovic auf seinem Instagram-Account ein Entschuldigungsschreiben. Darin erklärte er, dass er seine Kommentare im Eifer des Gefechts abgegeben habe. "Die Emotionen haben mich in diesem Moment überwältigt. Ich wollte das Publikum auf meine Seite ziehen und habe nicht wirklich realisiert, dass Ross gerade seine Matchdarts warf", erklärte Suljovic.
"Im Rückblick verstehe ich, dass der Zeitpunkt unglücklich war und als unfair empfunden wurde. Dafür möchte ich mich bei Ross entschuldigen. Ross ist für mich einer der besten Spieler der Welt, und ich habe großen Respekt vor ihm und seiner Leistung."
Auch zu seinen mutmaßlich sexistischen Äußerungen über Smiths Beschwerden berief sich Suljovic weiterhin auf seine Emotionen. "Meine Aussage im Interview über Frauen war ebenfalls völlig unangebracht. Ich hätte das niemals sagen dürfen. Dafür möchte ich mich bei allen Frauen entschuldigen. Darts lebt von Emotionen – aber Fairness und Respekt gehören genauso dazu. Gestern sind die Emotionen ein wenig mit mir durchgegangen", sagte Suljovic. "Tut mir leid."
Nach seinen Kommentaren und seinem Verhalten verwies die PDC Suljovic wegen der Anstiftung zu Buhrufen und der mutmaßlich sexistischen Äußerungen an die Darts Regulation Authority, wie sie am Montag bestätigte.