"Es ist schon überraschend, wie groß der Sprung bei McLaren und Ferrari war. Das ist verdammt beeindruckend", sagte George Russell, der in seinem zuvor dominanten Mercedes nur den sechsten Platz erreichte: "Wir wussten zwar, dass sie den Rückstand wahrscheinlich aufgeholt hatten. Aber den ganzen Tag über waren sie schneller als wir."
Immerhin schaffte es WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli im anderen Silberpfeil auf Rang zwei, doch der Italiener lag deutlich hinter Titelverteidiger Lando Norris zurück und nur knapp vor Oscar Piastri im zweiten McLaren.
Besonderer Grand Prix für Norris
"Diese Strecke hat uns schon immer gut gelegen", sagte Norris, der 2024 auf dem Kurs rund um das Hard-Rock-Stadium der Miami Dolphins seinen ersten Sieg in der Formel 1 gefeiert hatte.
Und auch in diesem Jahr hat der Engländer beste Chancen, die zahlreichen Upgrades am runderneuerten McLaren funktionieren in Kombination mit den angepassten Regeln für die Motoren offenbar glänzend. "Wir wussten, dass das, was wir mitgebracht haben, einen Fortschritt bedeuten würde. Und das ist auch der Fall", sagte der 26-Jährige, der in dieser Saison noch nicht das Podium erreicht hat.
Tritt auf die Euphoriebremse
Es sei "positiv, dass die Upgrades liefern", meinte McLarens Teamchef Andrea Stella. Doch der Italiener trat schnell auf die Euphoriebremse: "Bevor wir es ein Comeback nennen, wollen wir noch ein bisschen abwarten, wie das Wochenende verläuft."
Im Moment sei er "zufrieden mit dem, was wir erreicht haben", sagte Norris: "Und wir werden uns darauf konzentrieren, vor dem Sprint und dem Qualifying weitere Verbesserungen vorzunehmen."
Am Samstag findet zunächst das Rennen über 19 Runden statt (18 Uhr MESZ), im Anschluss folgt das Qualifying (22 Uhr MESZ). Am Sonntag soll dann der Große Preis von Miami (22 Uhr MESZ/Sky) stattfinden – wenn das Wetter mitspielt.