Nikola Jokic und Jamal Murray haben die Denver Nuggets als kongeniales Duo zur 2:1-Führung in den NBA-Finals gegen die Miami Heat geführt. Beide Topstars brachten es beim 109:94-Auswärtssieg jeweils auf ein Triple Double. Die Kombination hatte es in Finalspielen der nordamerikanischen Basketball-Profiliga bislang noch nicht gegeben.Der Serbe Jokic dominierte mit 32 Punkten, 21 Rebounds und 10 Assists. Der kanadische Spielmacher Murray kam auf 34 Punkte, 10 Rebounds und 10 Assists. "Es war bei weitem die beste Leistung, die sie als Duo in ihren sieben gemeinsamen Jahren gezeigt haben", sagte Nuggets-Trainer Michael Malone, dessen Team noch zwei Siege zum Titelgewinn braucht.
Miami, das in Jimmy Butler (28 Zähler) seinen besten Akteur hatte, besitzt in der Nacht zum Samstag erneut vor den eigenen Fans die Chance, auszugleichen.
Miami ging in der zweiten Halbzeit nie in Führung. Ein Dunk von Adebayo brachte die Heat 3:18 Minuten vor Ende des zweiten Viertels mit 44:42 in Führung, bevor ein Dreier von Murray den siebten und letzten Führungswechsel des Abends bedeutete. Zur Halbzeit stand es 53:48, bevor Denver die Führung zu Beginn des dritten Viertels erstmals zweistellig ausbaute und später sogar mit 19 Punkten in Führung ging.
Doch Miami ist der Comeback-König dieser Playoffs - sieben Mal lagen sie in Spielen nach einem Rückstand von mindestens 12 Punkten zurück. Die Heat lagen zu Beginn des vierten Viertels mit "nur noch" 14 Punkten zurück, daher erinnerte Nuggets-Trainer Michael Malone seine Mannschaft an Miamis Vorliebe für Comebacks. "Die ersten beiden Spiele haben sie das vierte Viertel gewonnen", sagte Malone. "Wenn wir heute Abend das vierte Viertel gewinnen, gewinnen wir das Spiel." Sein Team hörte auf ihn.
Der Vorsprung betrug schließlich 21 Punkte, das Ergebnis war nie ernsthaft in Gefahr. Jokic brachte das Spiel für die Nuggets wieder unter Kontrolle. Die Heat kamen zwar durch einen 3-Punkte-Wurf von Duncan Robinson 1:22 vor dem Ende noch einmal auf neun Punkte heran, aber es gab dieses Mal kein episches Ende für Miami.
Offiziell ist Jokic nun der siebte Spieler, der zwei Triple-Doubles in denselben Finals erzielt hat. Magic Johnson und LeBron James schafften dies jeweils in drei verschiedenen Finals. Draymond Green, Wilt Chamberlain, Larry Bird und Butler hatten alle eine Titelserie mit zwei Triple-Doubles.