In der vergangenen Spielzeit wurde Wembanyama bereits einstimmig zum Defensivspieler des Jahres gekürt. Mit spektakulären Werten von durchschnittlich 25 Punkten, 11,5 Rebounds und 3,1 Blocks belegte er zudem den dritten Platz bei der Wahl zum wertvollsten Spieler (MVP). Mit einem weiteren Jahr Erfahrung im Rücken gilt er nun als Top-Favorit auf beide Trophäen.
Doch das wichtigste Ziel ist ein anderes: Ein Jahr nach der bitteren Final-Niederlage gegen die New York Knicks soll er die young Spurs zurück an die Spitze führen. "Wir sind voller Hoffnung, extrem ehrgeizig und bereit", gab sich Wembanyama zum Auftakt des Trainingslagers selbstbewusst.
Gemeinsam mit dem 21-jährigen Stephon Castle und dem erst 20-jährigen Dylan Harper wächst in San Antonio ein hochveranlagtes Team heran. In der Offseason fügten die Spurs diesem Puzzle ein entscheidendes Teil hinzu: den 34-jährigen Routinier Tobias Harris, der dem Team vor allem in der Zone mehr Physis und Erfahrung verleiht. In einer Umfrage unter den General Managern der Liga wurde Harris prompt als die am meisten unterschätzte Verpflichtung des Sommers gewählt. Am Ende wird die Hauptlast aber auf den Schultern des jungen Franzosen ruhen.
Wemby und die Crunchtime
"Er hat noch immer enormes Entwicklungspotenzial", erklärt Spurs-Coach Mitch Johnson. Johnson übernahm das Amt im Mai 2025 von Klubikone Gregg Popovich, der das Franchise einst zu fünf Titeln geführt hatte. "Für Victor geht es jetzt vor allem darum, das Spiel noch stärker zu diktieren. Nicht nur durch seine eigene Ausbeute, sondern indem er Räume für seine Mitspieler kreiert, die gegnerische Defensive vor unlösbare Aufgaben stellt und jede Lücke nutzt. Ich möchte sehen, wie er das Spiel wie ein Puppenspieler lenkt – genau wie es die besten Akteure der Liga tun."
Auch Steve Nash, zweifacher MVP der NBA, traut Wembanyama den ganz großen Wurf zu. "Schaut man auf seinen Gesamteinfluss auf das Spiel, hatte Wemby schon im Vorjahr starke Argumente für den MVP-Titel", analysierte Nash im Podcast Mind the Game im Gespräch mit LeBron James. "Der einzige Unterschied ist: Traditionell schaut man darauf, wer die Partien in den letzten Minuten entscheidet. Wemby kann das zwar, aber er forciert es nicht zwingend selbst – an manchen Abenden ist der entscheidende Wurf einfach nicht sein Ding."
Warriors-Veteran Draymond Green lässt derweil keine Zweifel aufkommen und rechnet fest mit einer Wembanyama-Festspielzeit: "Bei seinem Einfluss an beiden Enden des Feldes kann ihn dieses Jahr nur eine Verletzung vom MVP-Titel abhalten. Ich bin mir zu 1000 Prozent sicher, dass er sich sowohl den MVP als auch den Defensive Player of the Year holt", so Green in seinem Podcast.
Nach seinen ersten drei spektakulären Jahren nimmt Wembanyama den enormen Druck mit Gelassenheit und Angriffslust an: "Wir kämpfen um den Platz ganz oben auf dem Gipfel. Und wer uns dabei im Weg steht, den werden wir aus dem Weg räumen müssen."
Zum Match-Center: San Antonio Spurs vs. Oklahoma City Thunder