Drama pur an einem wilden Europa-Cup-Abend! Der FK Austria muss trotz eines 2:1-Auswärtssiegs im Hinspiel bei Beitar Jerusalem ins Elfmeterschießen, nach dem Beitar nach 120 Minuten ebenfalls mit 2:1 in Favoriten führte. Dort behalten die Veilchen aber die Nerven und setzen sich mit 4:2 durch. Damit steht die Austria im Conference-League-Playoff und bekommt es dort mit Sporting Braga zu tun.
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In einer chancenarmen ersten Halbzeit waren die Wiener etwas zu passiv, was die Gäste eiskalt nutzten: Omer Atzili (32.) brachte Jerusalem nach einer guten halben Stunde per sattem Distanzschuss in Führung. In der zweiten Halbzeit erhöhte Johnbosco Kalu (56.) schnell auf 2:0, doch der Rückstand, der für Austria das Aus bedeutet hätte, wurde durch Kelvin Boateng (58.) schnell verkürzt.
In der Verlängerung gingen der Austria sichtlich die Kräfte aus, Jerusalem dominierte die Begegnung plötzlich. Doch eine Mischung aus Unvermögen und einem stark aufgelegten Samuel Sahin-Radlinger brachte die Violetten ins Elfmeterschießen, in dem sich Austrias Schlussmann endgültig zum Held des Abends kürte, indem er Timothy Muzies Elfmeter hielt und damit den Weg für Sanel Saljic ebnete, der mit dem neunten Penalty die Entscheidung herbeiführte.
Red Bull Salzburg dank Haris Tabakovic weiter
Zuvor hat Red Bull Salzburg den Einzug ins Europa-League-Playoff ebenfalls geschafft. Die "Bullen" trennten sich im Rückspiel der dritten Qualifikationsrunde auswärts mit 3:3 von Pafos FC und setzten sich dank des 1:0-Erfolgs aus dem Hinspiel mit 4:3 im Gesamtscore durch.
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Dabei gerieten die Salzburger zunächst in Bedrängnis. Zwar vergab Mazurek früh die Führung für die Gäste, doch Lele brachte Pafos nach einer Viertelstunde per Kopf in Front. Kurz vor der Pause erhöhte Biel mit einem Freistoß auf 2:0 und drehte damit das Duell vorübergehend zugunsten der Zyprioten.
Nach dem Seitenwechsel fand Salzburg jedoch die passende Antwort. Tabakovic verkürzte zunächst nach Vorarbeit von Redzic auf 1:2 (54.), ehe er nur wenige Minuten später einen Handelfmeter zum Ausgleich verwandelte. In der 70. Minute schnürte der Angreifer seinen Dreierpack und brachte die Mannschaft von Danny Röhl erstmals an diesem Abend in Führung.
Pafos gab sich allerdings nicht geschlagen und kam durch Mammadov nach einem Standard noch zum 3:3 (84.). In der Schlussphase musste Salzburg noch einige brenzlige Situationen überstehen, rettete das Remis aber über die Zeit und fixierte damit den Aufstieg. Im Playoff wartet nun der schwedische Meister Mjällby.