"Ich freue mich sehr, hier sein zu dürfen und auf die große Herausforderung", sagte Baumgart: "Es geht sofort los, ich werde direkt mit den Jungs arbeiten. Das Ziel ist klar, da müssen wir nicht drum herumreden: der Aufstieg." Beim 2:2 am vergangenen Samstag bei Hansa Rostock hatte Merlin Polzin als Interimstrainer auf der Bank gesessen. Baumgart wird sein Debüt am kommenden Sonntag (13.30 Uhr/Sky) gegen die SV Elversberg feiern.
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Baumgart hatte zuletzt den 1. FC Köln nach zweieinhalb Jahren in beiderseitigem Einvernehmen verlassen, die Entscheidung fiel kurz vor Weihnachten. Der Ex-Stürmer galt bei den HSV-Fans als Wunschkandidat für die Walter-Nachfolge. Baumgart hatte den HSV zuletzt als seinen "Kindheitsverein" bezeichnet: "Ich bin von Kind auf immer ein bisschen HSV-Fan gewesen. Das bin ich geworden, als der Klub noch eine Größe war."
"Steffen Baumgart ist für seine emotional mitreißende Art bekannt. Es gilt, das Feuer, das wir entfacht haben, weiter aufrecht zu erhalten und unseren Weg zielgerichtet fortzusetzen", sagte HSV-Sportvorstand Jonas Boldt.
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Nun kehrt der gebürtige Rostocker wohl zurück in den Norden, Boldt und Co. trauten dem Interimscoach Merlin Polzin (33) die große Aufgabe HSV offenbar dann doch nicht zu. Für Baumgart spricht, dass er mit all seiner Leidenschaft, seinem Elan, seinem Willen und seiner ehrlichen Arbeit wieder eine Aufbruchstimmung erzeugen kann. Er soll den Klub im sechsten Anlauf seit dem Abstieg 2018 wieder in die Bundesliga führen.
Die Zeit drängt, der HSV hat bereits vier Punkte Rückstand auf einen direkten Aufstiegsplatz. Wie man eine Mannschaft nach oben führt, weiß Baumgart: Mit dem SC Paderborn gelang ihm einst der Durchmarsch von der 3. Liga bis in die Bundesliga. Die HSV-Fans hoffen nun, dass er auch sie erlöst - gerne auch mit seiner legendären Schiebermütze auf dem Kopf, seinen Rumpelstilzchen-Auftritten an der Seitenlinie und dem Power-Fußball, den er spielen lässt.
Walter hatte den Aufstieg mit den HSV zwei Mal in der Relegation verpasst und war nach einem schwachen Start in die Rückrunde am 12. Februar freigestellt worden, beim 2:2 am Samstag bei Hansa Rostock saß dessen ehemaliger Assistent Polzin auf der Bank. Nun soll es Baumgart richten.