Marc-André ter Stegen lächelt zufrieden in die Kamera, nachdem er mit einem silbernen Kugelschreiber seine Unterschrift unter den Leihvertrag gesetzt hat. Vor ihm liegt sein neues grünes Trikot von Ajax Amsterdam mit der Nummer eins auf dem Tisch. Der Nationaltorhüter sucht nach seiner langen Leidenszeit im Spätherbst der Karriere sein Glück beim niederländischen Fußball-Rekordmeister - die ganzen Rückschläge der vergangenen Monate will der 34-Jährige endgültig hinter sich lassen.
"Bin topfit!"
"Marc hat eine herausragende Erfolgsbilanz, und seine Qualitäten sind allgemein anerkannt. Er ist eine sofortige Verstärkung für unseren Kader", sagte Amsterdams Technischer Direktor Jordi Cruyff. Man habe schon seit geraumer Zeit daran gearbeitet, ihn zu holen, und sei daher sehr froh, "dass er seinen Vertrag unterschrieben hat und nun loslegen kann", führte der Sohn der niederländischen Legende Johan Cruyff weiter aus.
"Ich bin topfit und freue mich sehr, dass ich ohne Probleme auf dem Platz stehen und spielen kann. Hoffentlich kann ich in dieser Saison jedes Spiel bestreiten", sagte ter Stegen in einem vom Verein veröffentlichten Video und ergänzte: "Gemeinsam wollen wir Ajax wieder an die Spitze bringen. Es ist ein Verein mit so viel Geschichte, der Stärke ausstrahlt. Nicht nur in den Niederlanden, sondern auch auf internationaler Ebene."
Erkundigungen über seinen neuen Klub holte der ehemalige Mönchengladbacher bei seinem langjährigen Barca-Teamkollegen Frenkie de Jong ein. "Ich konnte Ajax in den letzten Jahren durch Frenkies Stimmungslage ein wenig verfolgen. Er hatte hier großartige Jahre. Ich habe in den letzten Tagen viel mit ihm gesprochen. Er ist mein Ansprechpartner hier", sagte ter Stegen und ergänzte: "Es ist schön zu wissen, dass ich hier in guten Händen bin. Frenkie ist sehr ehrlich in dem, was er sagt, wie wahrscheinlich die meisten Niederländer.“
Teamkollege von Julian Brandt
Ter Stegen wird vom spanischen Meister FC Barcelona zunächst für ein Jahr ausgeliehen. Bei den Katalanen hat der ehemalige Mönchengladbacher unter Trainer Hansi Flick trotz eines Vertrags bis 2028 schon seit längerer Zeit keine Zukunft mehr. Daher wurde er zu Beginn des Jahres bereits an den Ligarivalen FC Girona verliehen, doch nach nur zwei Spielen erlitt ter Stegen eine schwere Oberschenkelverletzung - sein WM-Traum platzte.
In Girona arbeitete ter Stegen für kurze Zeit mit Trainer Míchel zusammen, der Spanier ist nun auch bei Ajax sein Coach. Zudem spielt er künftig wie früher in der Nationalmannschaft mit Julian Brandt zusammen. Auch für den langjährigen Offensivspieler von Borussia Dortmund soll es ein Neustart werden.
Unter Klopp wieder Nationalmannschaft?
Bei ter Stegen lautet die große Frage: Wie fit ist er nach seinem Patellasehnenriss, einer Rücken-Operation und der Oberschenkelverletzung wirklich? Und kann sich der 44-malige Nationalspieler mit guten Leistungen noch einmal für weitere Einsätze in der DFB-Auswahl empfehlen? Passenderweise findet das Debüt des neuen Bundestrainers Jürgen Klopp am 24. September in Amsterdam statt.
Doch daran wird ter Stegen noch nicht denken. Er will erst einmal zeigen, dass er verletzungsfrei noch immer auf höchstem Niveau spielen kann. Viel Zeit zur Eingewöhnung hat er nicht: Ajax startet bereits am 9. August die Titeljagd bei der PEC Zwolle. "Marc und ich kennen uns gut, und ich freue mich darauf, wieder mit ihm zusammenzuarbeiten", sagte Cruyff nach der Unterschrift und umarmte ter Stegen herzlich.
Zum Match-Center: PEC Zwolle vs. Ajax Amsterdam