Die Whitecaps mussten in der Partie ohne ihren Star-Mittelfeldspieler Thomas Müller auskommen. Der 37-Jährige hatte sich am vergangenen Mittwoch beim 3:0-Erfolg gegen Los Angeles Galaxy eine Oberschenkelverletzung zugezogen. Wann Müller wieder auf den Platz zurückkehren kann, ist derzeit noch offen.
In einer von Vancouver dominierten Partie zeigten sich die Gäste aus Austin extrem effizient. Die Whitecaps erarbeiteten sich zwar insgesamt sechs Schüsse auf das gegnerische Tor, während Austin lediglich zwei Torschüsse verzeichnete – doch diese zwei Versuche saßen.
Ramírez wird zum Matchwinner
In der 28. Minute brachte Christian Ramírez den Austin FC in Führung, als er den Ball mit dem rechten Fuß im unteren Eck versenkte. Kurz vor der Pause hatte Vancouver die große Chance zum Ausgleich, doch Ryan Gauld vergab in der 40. Minute einen Elfmeter.
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Zu Beginn des zweiten Durchgangs belohnten sich die Hausherren schließlich für ihren Aufwand: Brian White setzte sich gegen seinen Gegenspieler durch, marschierte in die gegnerische Hälfte und erzielte mit einem flachen, platzierten Schuss an Austin-Keeper Brad Stuver vorbei den 1:1-Ausgleich (49.). Für White war es bereits das 15. MLS-Saisontor.
Die Freude der Whitecaps währte jedoch nur kurz. In der 60. Minute war es erneut Christian Ramírez, der den entscheidenden Treffer markierte: Mit einem wuchtigen Schuss unter die Latte stellte er auf 2:1 für die Gäste.
In der Schlussphase wurde es noch einmal turbulent, als Austins Verteidiger Guilherme Biro in der 90. Minute die Gelb-Rote Karte sah. Als er den Platz verließ, kam es zu einem unschönen Zwischenfall, bei dem er von einem Zuschauer mit einem Getränk beworfen wurde.
Whitecaps bleiben an der Spitze
"Wir haben uns das Leben selbst schwer gemacht. Es ist enttäuschend", zeigte sich Vancouvers Trainer Jesper Sörensen nach dem Spiel zerknirscht.
Trotz der vierten Saisonniederlage bleiben die Whitecaps mit 46 Punkten an der Spitze der Western Conference, halten jedoch nur noch einen knappen Vorsprung vor dem Verfolger Houston Dynamo (43 Punkte). Austin sammelt im Kampf um die Playoffs wichtige Punkte und liegt weiterhin nur einen Zähler hinter den Playoff-Rängen.