"Ein großartiger Trainer hat mal gesagt, der Kopf ist das dritte Bein", zitierte DFB-Geschäftsführer Andreas Rettig den verstorbenen Christoph Daum. "Es tut den Spielern gut, dass sie im Kreis ihrer Familie an so einem Tag auch ein bisschen ausspannen können", führte Rettig in der ARD aus.
Die beiden Stimmungsbeauftragten Nagelsmann und Rudi Völler nannte Rettig bei MagentaTV "ein kongeniales Pärchen", das "bedingungslose Vertrauen" der beiden zueinander strahle ab. Der Bundestrainer jedenfalls schwärmt von der Atmosphäre im Team. "Wir haben ein sehr gutes Miteinander. Davon müssen wir zehren. Auch die Ersatzspieler pushen extrem", lobte Nagelsmann: "Das müssen wir beibehalten."
Neuer: "Wir brauchen jeden Spieler"
Seine Mannschaft hat die Worte ihres Chefs verinnerlicht. Nico Schlotterbeck sprach nach dem furiosen WM-Auftakt gegen Curacao (7:1) sogar von der "besten Teamchemie, seit ich Nationalspieler bin". Dementsprechend erfreuten sich alle an der von Nagelsmann verordneten Freizeit am Dienstag in der Nobel-Herberge The Graylyn Estate.
"Wir lassen niemanden links liegen, alle ziehen am gleichen Strang", betonte Rückkehrer Manuel Neuer. Der 40-Jährige ist dabei aufgrund seiner großen Turniererfahrung ein wichtiger Ansprechpartner. Der Weltmeister von 2014 hat stets ein offenes Ohr für die Sorgen und Nöte auch der jüngeren Teamkollegen. Denn Neuer weiß: "Hier wird jeder mitgenommen, wir brauchen jeden Spieler."
Nagelsmann spielte die klare Führung gegen Curacao zudem in die Karten. Er konnte problemlos frühzeitig wechseln, so haben 16 der 26 Spieler des WM-Kaders bereits Einsatzminuten verbucht. Dadurch sinkt das Risiko für Unzufriedenheit. "Es ist alles darauf ausgelegt, dass wir als Truppe zusammenwachsen", bestätigte David Raum, der seinen Stammplatz an Nathaniel Brown verloren hat.
Super-Joker Deniz Undav bejubelte nach seiner Einwechslung ein Tor und zwei Vorlagen. Einen Stammplatz forderte der Stuttgarter deswegen nicht. Der Bundestrainer, so Undav, habe aber "viele Möglichkeiten". Das Rollenverständnis des bald 1000-Tage-Bundestrainers ist in der Mannschaft angekommen.
Nachlegen gegen die Elfenbeinküste
Bei Gesellschaftsspielen und Filmabenden wächst die Gemeinschaft hinter den Mauern des historischen Anwesens in Winston-Salem immer mehr zusammen. "Jeder im Kader weiß, was wir können und was wir nicht können und was jeder einbringen muss, damit es erfolgreich werden wird", sagte Kapitän Joshua Kimmich und zog einen Vergleich zu den Vorrunden-Blamagen 2018 in Russland und 2022 in Katar: "Das ist ein großes Plus zu den Weltmeisterschaften davor. Da haben wir viel über Potenzial gesprochen, aber es nicht auf den Platz gekriegt."
Das soll gegen die Elfenbeinküste (Cote d'Ivoire) am Samstag (22.00 Uhr MESZ/ZDF, MagentaTV und Flashscore-Audioreportage) in Toronto anders werden. Denn vom Traumstart gegen Curacao will man sich nicht blenden lassen. Der Teamgeist sei eine "schöne Randnotiz, die nicht unwichtig ist", sagte MagentaTV-Experte Mats Hummels, mahnte aber: "Immer wenn wir in Dortmund eine besonders gute Stimmung hatten, haben wir das nächste Spiel verloren."
Die DFB-Stars sind nach eigenen Angaben aber auch auf Negativerlebnisse vorbereitet. "Ich glaube, dass wir den nötigen Zusammenhalt haben, den man auch für dieses Turnier braucht, und dass man, wenn man ein paar Rückschläge hat, die zusammen als Mannschaft wegstecken muss", sagte Neuer.
Diese gab es eigentlich bei allen Turnieren. Auch auf dem Weg auf den WM-Thron vor zwölf Jahren leistete sich das DFB-Team den einen oder anderen Wackler. "Dafür haben wir die richtigen Charaktere in unserer Mannschaft. Das stimmt mich alles positiv", sagte Neuer und genoss mit seinen Teamkollegen den freien Tag.
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