Nur, große Jubelarien entsprechen eben nicht Uedas Naturell. Selbst nach seinen ersten beiden WM-Toren gegen Tunesien blieb seine Reaktion verhalten: äußerlich ruhig und voller Zurückhaltung. "Das ist mein Stil, meine Bescheidenheit", sagte Ueda einmal in einem Interview mit dem Algemeen Dagblad: "Wenn ich ein Tor erzielt habe, höre ich die Fans und ihre Freude. Ich lasse das auf mich wirken. Ich denke auch an meine Frau, die mich immer unterstützt hat."
Die Familie ist Uedas Anker. Vater Akira ist ein Vorbild, auch wenn diesem eine derart erfolgreiche Profikarriere wie seinem Sohn verwehrt blieb. Mit Natsuki Yufu, einem japanischen Model, feierte er im April die Geburt des ersten gemeinsamen Kindes. Das Paar hat eine Tochter.
Gläserne Decke Achtelfinale?
Das private Glück fällt in Uedas beste Phase seiner Karriere. In der vergangenen Saison erzielte er für Feyenoord Rotterdam 25 Ligatore in 31 Spielen und sicherte sich damit die Torjägerkrone in den Niederlanden. In Japans WM-Team ist er ein Fixpunkt in der Offensive, seine Bedeutung nach den schmerzlichen Ausfällen der Schlüsselspieler Kaoru Mitoma und Takumi Minamino weiter gestiegen.
Zum Match-Center: Japan vs. Schweden
Wenn Japan in der Nacht zu Freitag (1.00 Uhr MESZ/MagentaTV) in Dallas gegen Schweden mit den Top-Stürmern Alexander Isak und Viktor Gyökeres um den Sieg in Gruppe F spielt, wird es erneut auf Ueda ankommen. Für Japan geht es um mehr. Die "Blauen Samurai" nehmen zum achten Mal in Folge an einer WM teil. Bisher kam das Team aber nie über das Achtelfinale hinaus.
In Nordamerika will die Mannschaft von Trainer Hajime Moriyasu das ändern - anders als vor vier Jahren mit Ueda als Leistungsträger. Bei der WM 2022 hatte er nur 45 Minuten Einsatzzeit erhalten und blieb damals ohne Tor. Nun liegt Ueda bereits bei zwei Toren und einer Vorlage.
"Ich bin wirklich glücklich. Es fühlt sich an, als hätte sich die harte Arbeit seit der Enttäuschung vor vier Jahren ausgezahlt", sagte der 27-Jährige: "Die Qualität meines Spiels ist eine andere als noch vor vier Jahren. Ich spiele mit großem Selbstvertrauen." Auf Jürgen Klinsmanns "Diver" verzichtet er dennoch.
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Die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird vom 11. Juni und 19. Juli ausgetragen. Bei Flashscore findest du alle Infos zur Endrunde in in den USA, Kanada und Mexiko.
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