Beim Trainingsauftakt in Hütteldorf begrüßte Rapid-Coach Johannes Hoff Thorup 22 Spieler auf dem Trainingsplatz. Einige Nationalspieler wie Bendegúz Bolla, Nikolaus Wurmbrand sowie die U21-Teamspieler Jakob Schöller und Nicolas Bajlicz fehlten noch.
Für den neuen Cheftrainer beginnt damit ein wichtiger Abschnitt. Der Däne sprach von einem Neustart, der Verantwortung, aber auch Chancen mit sich bringe. Seine Erwartungen formulierte er unmissverständlich: volles Engagement und maximale Bereitschaft von jedem Spieler.
Nach eingehender Analyse der vergangenen Saison identifizierte Thorup mehrere Bereiche, in denen Rapid Fortschritte erzielen muss. Besonders im Offensivspiel, beim Pressing sowie bei Standardsituationen sieht der 37-Jährige Verbesserungspotenzial.
Rapid soll "beste Mannschaft Österreichs" werden
Auch körperlich sollen die Grün-Weißen einen Schritt nach vorne machen. Das individuelle Sommerprogramm wurde laut Thorup deutlich anspruchsvoller gestaltet als in den Vorjahren. „Die Spieler haben selbst gesagt, dass die Belastung höher war. Dadurch können wir jetzt sofort mit einer höheren Intensität ins Training einsteigen“, erklärte der Rapid-Coach.
Die ersten Saisonziele sind ebenfalls bereits definiert. Rapid soll sich möglichst rasch in eine Position bringen, um die Qualifikation für eine europäische Ligaphase zu schaffen. Gleichzeitig fordert Thorup einen starken Start in die Bundesliga.
Dabei denkt der Däne noch größer: „Mein Ziel für das Team ist es, die beste Mannschaft Österreichs zu sein.“
Führungspersönlichkeiten gesucht
Neben taktischen und athletischen Verbesserungen legt Thorup großen Wert auf die Entwicklung einer starken Mannschaftskultur. Zusammenhalt, Verbundenheit und Teamgeist seien zentrale Bausteine seines Projekts.
Ein besonderes Augenmerk liegt deshalb auch auf möglichen Neuzugängen. Nach dem Abgang von Andreas Weimann sucht Rapid gezielt nach Spielern mit Führungsqualitäten. „Wir müssen wahrscheinlich nach ein oder zwei Spielern Ausschau halten, die seinem Typ ein wenig ähneln“, erklärte Thorup. Die Position sei dabei zweitrangig, wichtiger seien Persönlichkeit und Einfluss auf die Mannschaft.
Hoffnungsträger Adamsen
Besonders erfreut zeigte sich Thorup über die Verpflichtung seines Landsmannes Tonni Adamsen. Der neue Angreifer genießt beim Trainer bereits großes Vertrauen. „Dass er jetzt in meiner Mannschaft spielt, ist mir eine große Freude“, sagte Thorup über den Neuzugang.
Gleichzeitig sollen auch Talente aus der zweiten Mannschaft stärker an den Profikader herangeführt werden. Der verletzte Jannes Horn wird in etwa einer Woche zurückerwartet, während Claudy Mbuyi im Trainingslager im Juli wieder zur Verfügung stehen soll.
Mit klaren Vorstellungen, hohen Ansprüchen und einem intensiveren Trainingsprogramm beginnt für Rapid damit eine Saison, in der die Hütteldorfer wieder ganz vorne angreifen wollen.