Nachdem Dänemark zuvor in Rückstand geraten war, stand Rune bei seinem ersten Match nach exakt elf Monaten spürbar unter Druck. Schon beim Betreten des Courts wurde er von den rund 3.000 Zuschauern getragen. Trotz eines etwas holprigen Starts fand der Däne schnell seine Gelassenheit.
Ein Selbstläufer war die Partie für Rune jedoch keineswegs. Sein erst 19-jähriger Gegner Radulov galt als hochgehandeltes Juniorentalent und wartet aktuell noch auf seinen Durchbruch auf der ATP-Tour. Mit beeindruckenden Grundlinienschlägen gelang dem Bulgaren sogar das erste Break der Partie zur 3:2-Führung.
Rune über "perfekten Start"
Rune steigerte im weiteren Verlauf des ersten Satzes jedoch spürbar seine Konstanz in den Ballwechseln. Nach vier Spielgewinnen in Folge sicherte er sich den ersten Durchgang nach 36 Minuten mit 6:3.
Auch im zweiten Satz hielt Radulov in den teils langen Grundlinienduellen phasenweise gut mit. Rune bewahrte jedoch die Oberhand, sicherte sich nach einem hart umkämpften Auftaktspiel das spielentscheidende Break und servierte fortan unbedrängt vorweg. Nach 1 Stunde und 25 Minuten verwandelte er schließlich nach einem brillanten Lob seinen Matchball zum 6:3-Endstand.
Zum Match-Center: Holger Rune vs. Iliyan Radulov
Entsprechend emotional zeigte sich der Däne nach seinem gelungenen Einstand: "Wow, das ist verrückt", sagte ein sichtlich bewegter Rune im ersten Interview nach dem Match. "Es war eine harte Zeit nach einer unglücklichen Verletzung. Aber ich bin jeden Tag aufgestanden, habe hart in der Reha gearbeitet – nur um genau hier zu stehen. Das ist der perfekte Start, noch dazu vor den besten Fans der Welt", ergänzte er gegenüber dr.dk.