ATP Madrid 2023: Struff überrascht favorisierten Sonego

Etwas überraschend ist auch Jan-Lennard Struff die nächste Runde eingezogen. Der Warsteiner, der als Lucky Loser ins Hauptfeld gerückt war, besiegte in seinem Erstrundenmatch den in der Weltrangliste 18 Plätze höher geführten Italiener Lorenzo Sonego im Eiltempo mit 6:3, 6:1.

"Ich bin sehr happy mit dem Spiel heute. Einen Spieler wie Sonego zu besiegen, der sehr stark ist, und auch noch in glatten Sätzen, ist super. Ich habe viel trainiert in den letzten beiden Tagen, um mich an die Höhe der Bälle zu gewöhnen. Heute habe ich einen guten 2. Aufschlag geschlagen und war der Spieler, der beim Ballwechsel aggressiver war. Ich bin glücklich mit der Energie, die ich heute auf den Platz gebracht hat", so der 33-Jährige nach der Partie. Struffs Gegner in der zweiten Runde ist der US-Amerikaner Ben Shelton.: "Er wird in den nächsten Jahren ein Spieler sein, der auf Top-Level spielt. Es wird eine große Herausforderung."

Auch Niemeier gewinnt aus Außenseiterrolle heraus

"Der erste Satz war der Schlüssel", sagte Niemeier: "Mir gefällt es hier wirklich in Madrid in der Stadt und auf den Courts." In der dritten Runde erwartet die Weltranglisten-67. nun in der spanischen Hauptstadt ein Duell gegen Elise Mertens (Belgien/Nr. 23) oder Rebecca Marino (Kanada).

Niemeier war als Außenseiterin in die Partie gegangen gegen Kvitova, die in dieser Saison in Miami bereits einen Titelgewinn feiern konnte und das Turnier in Madrid dreimal gewann. Nach einem umkämpften Tiebreak blieb die Wimbledon-Viertelfinalistin Niemeier im zweiten Satz hochkonzentriert gegen ihre Kontrahentin, die nun viele Fehler machte, und jubelte nach fast zwei Stunden Spielzeit.