Die Florida Panthers haben sich doch nochmals zusammengerauft und mit nun sechs Siegen in Serie ihre Playoff-Ansprüche untermauert. Los ging es mit einem 3:2 Overtime-Sieg in Toronto, eben diese Maple Leafs stehen kommende Nacht im Programm für die Panthers, diesmal aber in Florida. Florida hat mit Toronto und den Carolina Hurricanes ein hartes Restprogramm. Für Toronto wird es in diesem Duell um nichts mehr gehen, der erste Playoff-Gegner für das kanadische NHL-Franchise steht bereits fest, es geht gegen die Tampa Bay Lightning.
Die New York Islanders spielen kommende Nacht parallel zu den Panthers in Washington. Für die Washington Capitals wird es in diesem Duell um nichts mehr gehen, zu schwach haben sie in dieser Saison gespielt. Die "Caps" kommen von neun Niederlagen aus den letzten zehn Spielen und sie werden beim Duell gegen die "Isles" auf Alexander Ovechkin, T.J. Oshie und Anthony Mantha verzichten müssen. Zum Saisonabschluss geht es für die Islanders dann gegen Montreal, den Vorletzten der Eastern Conference.
Die Pittsburgh Penguins haben ihr Schicksal nicht mehr in der eigenen Hand, dafür haben sie das leichteste Restprogramm. Die Penguins spielen noch gegen die Chicago Blackhawks und bei den Columbus Blue Jackets. Chicago hat über die letzten 20 Spiele vier Siege geholt bei 16 Niederlagen, Columbus hat fünf Siege bei 15 Niederlagen. Die Penguins müssen auf einen Ausrutscher der Islanders oder der Panthers hoffen und ihre Pflichtaufgaben erledigen.
Würden heute die Playoffs starten...
Der 7., aktuell Florida, müsste wenn es so bleibt in der ersten Runde gegen Carolina ran. Die beiden Teams sehen sich am letzten Spieltag. Der 8. trifft in der ersten Runde auf die Boston Bruins, dass aktuell beste Team der NHL. Für den 9. wäre die Saison gelaufen.