Mit Parma hat er einst alles abgeräumt – vom Europapokal der Pokalsieger über den UEFA-Supercup bis hin zum UEFA-Pokal. Im Trikot von Newcastle United erlebte er dank seines legendären Hattricks gegen den FC Barcelona eine unvergessliche Champions-League-Nacht, und für Kolumbien glänzte er mit einem Doppelpack beim historischen 5:0-Erfolg gegen Argentinien mitten in Buenos Aires.
Faustino Asprilla, der sein Land bei den Weltmeisterschaften 1994 in den USA und 1998 in Frankreich vertrat, prägte die goldene Ära des kolumbianischen Fußballs. Wenige Tage vor dem WM-Anpfiff sprach er mit Flashscore über das Team von Néstor Lorenzo und das neue Turnierformat mit 48 Mannschaften.
Faustino, welche Erkenntnisse ziehen Sie aus den jüngsten Testspielen Kolumbiens unmittelbar vor WM-Beginn?
Das Problem bei Freundschaftsspielen so kurz vor dem Turnierstart ist, dass sie kaum eine tiefgründige Analyse zulassen. Die Spieler haben die WM längst im Kopf und gehen nicht mehr das letzte Risiko. Solche Partien gleichen eher einer Trainingseinheit, in der sich beide Teams einspielen. Viel mehr gibt es dazu eigentlich nicht zu sagen.
Mit welchen Erwartungen blicken Sie auf Kolumbien bei dieser Weltmeisterschaft?
Von Kolumbien erwartet man traditionell nur das Beste. Die Spieler müssen alles auf dem Platz lassen, um den Menschen in ihrer Heimat, die es wahrlich gebrauchen können, eine große Freude zu bereiten.
Argentiniens Nationaltrainer Lionel Scaloni zählt Kolumbien zu den zehn stärksten Teams des Turniers. Wie weit kann die Auswahl von Néstor Lorenzo Ihrer Meinung nach kommen?
Nun, auch die Buchmacher listen Kolumbien unter den elf Titelanwärtern. Das ist zwar nicht völlig neu, aber wenn der Trainer des amtierenden Weltmeisters dem Team solche Chancen einräumt, pusht das die Motivation der Spieler ungemein. Dennoch sollte sich die kolumbianische Mannschaft keine festen Grenzen setzen, sondern versuchen, so weit wie möglich zu kommen. Es gilt, von Spiel zu Spiel zu denken.
Sie haben viel Erfahrung auf diesem Niveau: Wie bewerten Sie die kolumbianische Offensive?
Kolumbien reist mit zwei, drei extrem treffsicheren Angreifern an. Unsere beiden Mittelstürmer Jhon Córdoba und Luis Suárez sowie Luis Díaz strotzen vor Selbstvertrauen. Sie treffen in ihren Vereinen am Fließband und wir alle hoffen, dass sie diese Quote nun im Nationaltrikot und speziell bei dieser WM bestätigen können.
Gehört Luis Díaz für Sie auf seiner Position zur absoluten Weltklasse?
Ich bin felsenfest davon überzeugt, dass er auf seiner Position zu den Top 2 oder Top 3 weltweit gehört. Zusammen mit Kvicha Kvaratskhelia von PSG war er einer der prägendsten Akteure der vergangenen Saison.
Ein Dauerthema bleibt James Rodríguez. Wie bewertet man einen Spieler vor so einem großen Turnier, dem in den letzten Monaten sichtlich die Spielpraxis fehlte?
Wie der Trainer bei der WM mit James plant, weiß ich nicht. Im Verein kam er kaum zum Zug und stand seit etwa einem Monat nicht mehr auf dem Platz. Aber wie man schon gegen Costa Rica sehen konnte: James muss nicht ununterbrochen am Spiel teilnehmen. Mit einer einzigen genialen Aktion kann er einen tödlichen Pass spielen oder eine Partie im Alleingang entscheiden. Genau das ist es, was wir heute von ihm erwarten.
WM 2026: Format mit 48 Teams und neue Regeln
Welches Gefühl hinterlässt diese Weltmeisterschaft ganz allgemein bei Ihnen? Wer sind Ihre Favoriten und wer könnte überraschen?
Es wird eine extrem zähe und lange Weltmeisterschaft. Ehrlich gesagt halte ich viele der teilnehmenden Teams für überflüssig. 48 Mannschaften sind einfach zu viel des Guten, aber damit müssen wir jetzt leben. In der Vorrunde werden wir einige Top-Spiele sehen, aber eben auch Partien, die vermutlich ziemlich langweilig werden.
Der Kreis der Titelkandidaten bleibt unverändert: Es sind die Nationen, die schon einmal Weltmeister waren. Alle anderen sind lediglich Herausforderer, die versuchen, in diesen elitären Kreis vorzustoßen. Die Favoriten sind für mich immer diejenigen, die den WM-Pokal bereits auf dem Wappen tragen.
Was halten Sie von den neuen Regelungen? Beispielsweise dem 10-Sekunden-Zeitlimit für Auswechslungen und anderen Maßnahmen, die nun greifen…
Warten wir ab, wie sich das in der Praxis bewährt – es ist ja erst einmal ein Experiment. Man versucht zwar ständig, Ungerechtigkeiten im Fußball zu minimieren, aber letztlich findet man doch immer Wege, die großen Nationen zu bevorteilen und die kleinen zu benachteiligen. Das wird sich im Fußball wohl nie ändern.
FIFA WM 2026
Die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird vom 11. Juni und 19. Juli ausgetragen. Bei Flashscore findest du alle Infos zur Endrunde in in den USA, Kanada und Mexiko.
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Es gibt auch neue Vorgaben für das Verhalten auf dem Platz, wie das Verbot, sich beim Sprechen den Mund zu verdecken. Glauben Sie, das beeinträchtigt die Spieler während der 90 Minuten?
Um ehrlich zu sein, verstehe ich das nicht. Man versucht aktuell krampfhaft, den Fußball grundlegend zu verändern. Dabei sollte sich der Sport doch auf dem Rasen entfalten – mit echten Emotionen, Jubel und auch dem Trashtalk unter den Spielern. Mir persönlich hat der Fußball von früher einfach besser gefallen. Schauen wir mal, was diese WM bringt und wie sich das entwickelt.
Da Sie den Fußball von früher ansprechen: Welcher aktuelle Spieler erinnert Sie am meisten an den aktiven Faustino Asprilla?
Der Fußball von heute ist mit damals kaum zu vergleichen, das ist eine völlig andere Welt. Die Spieler lassen sich nicht mehr mit meiner Generation messen. Aber wenn ich mich festlegen müsste, dann vielleicht Kylian Mbappé – zumindest wegen seines Laufstils. Da erkenne ich mich wieder, weil auch ich extrem über die Schnelligkeit kam. Er ähnelt mir ein wenig, auch wenn Mbappé noch einmal eine andere Hausnummer ist. Sein Torinstinkt ist einfach phänomenal, das muss man neidlos anerkennen.
Newcastle und der unvergessliche Hattrick gegen Barcelona
Sie gehören zu den wenigen Stürmern, die von sich behaupten können: "Ich habe Barcelona in der Champions League mit einem Hattrick nach Hause geschickt." Was bedeutet Ihnen dieser Meilenstein rückblickend?
Das war eines der denkwürdigsten Spiele der gesamten Vereinsgeschichte, immerhin Newcastles allererste Partie in der Königsklasse überhaupt. Das sind wunderschöne Erinnerungen. Man wacht schließlich nicht jeden Morgen auf und schießt mal eben drei Tore gegen den FC Barcelona. Es war zweifellos eine der besten Nächte meiner gesamten Karriere.
Zum Abschluss noch ein Blick auf die kolumbianische Liga: Wie bewerten Sie die aktuelle Rolle von Pedro Gallese bei Deportivo Cali, auch wenn es zuletzt nicht für die Play-offs gereicht hat?
Er ist ein absoluter Schlüsselspieler. Wenn er Deportivo Cali erhalten bleibt – wovon ich fest ausgehe –, wird er in der kommenden Saison mit Sicherheit einer der spannendsten Akteure der Liga sein, den man ganz genau im Auge behalten sollte.
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