Unschöne Entlassung in Spanien
Der Weg bis zu Lopeteguis WM-Premiere als Coach war ein langer. Und das Schicksal will es so, dass es nun passiert – auf den Tag genau acht Jahre nach seiner entwürdigenden Entlassung beim spanischen Verband unmittelbar vor dem Start der WM in Russland.
Er habe keine Rechnung offen, sagte der heute 59-Jährige im Interview mit der As, weil ihm der Fußball "viel mehr gegeben als genommen" habe.
Viele Beobachter werden sich erinnern: Es war der 13. Juni 2018, als die Spanier Julen Lopetegui seinerzeit begleitet von reichlich Getöse unehrenhaft entließen. 22 Tage nach dessen Vertragsverlängerung und zwei Tage vor dem WM-Auftaktspiel gegen Portugal.
Weil tags zuvor verkündet worden war, dass Lopetegui nach der Weltmeisterschaft mittels einer Ausstiegsklausel zu Real Madrid wechseln wird, machte der Verband kurzen Prozess.
Match-Center: Katar vs. Schweiz
Katar ist "hochmotiviert"
Nun also das WM-Debüt im zweiten Anlauf. Im Mai 2025 hatte Lopetegui die Mannschaft Katars übernommen und sie zur ersten regulären Qualifikation geführt. Nun will der Wüstenstaat Geschichte schreiben, denn der erste WM-Erfolg steht noch aus: Bei der Heim-WM vor vier Jahren verlor Katar – als Gastgeber direkt qualifiziert – alle drei Gruppenspiele.
"Wir freuen uns riesig, uns zum ersten Mal in der Geschichte Katars aus eigener Kraft für die Weltmeisterschaft qualifiziert zu haben", sagt Lopetegui: "Gleichzeitig sind wir hochmotiviert und wollen während des Turniers so konkurrenzfähig wie möglich sein."
FIFA WM 2026
Die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird vom 11. Juni und 19. Juli ausgetragen. Bei Flashscore findest du alle Infos zur Endrunde in in den USA, Kanada und Mexiko.
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