Der Mercedes der vergangenen Saison kämpfte unter anderem mit zu hohem Gewicht. "Dieses Jahr haben wir versucht, jedes einzelne Gramm herauszuquetschen", sagte Motorsportchef Toto Wolff, "jetzt wiederholt sich also Geschichte." Teile des Autos bleiben unlackiert, das schwarze Carbon bildet dort die sichtbare Oberfläche.
Back to the roots
Mercedes kokettiert damit mit den Ursprüngen des berühmten Silberpfeils. Im Sommer 1934 überschritt der damals neue W25 vor einem Rennen am Nürburgring das erlaubte Maximalgewicht, Rennleiter Alfred Neubauer gab daher die Anweisung, den weißen Lack zu entfernen. Der erste Silberpfeil war geboren - so zumindest will es die Legende.
Später fuhr Juan Manuel Fangio im silbernen Mercedes zu zwei WM-Titeln in den 50er-Jahren, nach der Rückkehr als Werksteam dominierte die Marke mit dem Stern die Formel 1 von 2014 bis 2020. 2022 blieb das Team erstmals wieder ohne Titel, Lewis Hamilton zudem erstmals in seiner Karriere ohne einen Rennsieg. Zum Saisonstart am 5. März in Bahrain will Mercedes den Weltmeister Max Verstappen im Red Bull nun wieder angreifen.
"Am Ende des Jahres funktionierte das Auto sehr gut", sagte Wolff, "wir haben nun versucht, das Gute zu erhalten und die Schwächen anzugehen." Das Chassis sei deutlich leichter, zudem wurden die Vorderrad-Aufhängung, die Kühlung und das Aerodynamik-Konzept überarbeitet.
Mick Schumacher wird das Team nach seinem Aus beim Haas-Rennstall als Ersatzpilot unterstützen. "Ich stehe ein bisschen an der Seitenlinie, aber ich werde alles geben, um zu helfen", sagte er, "und ich will so viel lernen wie möglich." Schumacher würde bei Bedarf für Hamilton oder George Russell einspringen und darf auch auf Einsätze beim Mercedes-Kunden McLaren hoffen. Zudem wird er für Mercedes Simulator-Arbeit verrichten.