Der Weltverband hat seinen Männer-Länderspielkalender ab 2026 neu strukturiert. Statt jeweils zwei Partien in getrennten September- und Oktober-Fenstern können die Nationalmannschaften nun in einem gemeinsamen, 16 Tage langen Zeitraum bis zu vier Spiele austragen. Das entsprechende Fenster läuft vom 21. September bis zum 6. Oktober.
Ziel der Reform ist es, die Zahl der Unterbrechungen des Vereinsfußballs zu reduzieren. Auf das Vier-Spiele-Fenster im Herbst folgen weitere Länderspieltermine im November. Die Nationalspieler müssen dadurch zwar mehrere Partien innerhalb kurzer Zeit absolvieren, gleichzeitig soll der Vereinsfußball über die Saison hinweg von einer zusätzlichen Unterbrechung entlastet werden.
Bis zu vier Nations-League-Spiele in zwölf Tagen
Besonders deutlich wird die neue Struktur in der UEFA Nations League. Die ersten vier Spieltage der Saison 2026/27 finden zwischen dem 24. September und dem 6. Oktober statt. Die Mannschaften der Ligen A, B und C bestreiten dabei jeweils vier Begegnungen.
Weltmeister Spanien hat beispielsweise gleich vier Aufgaben vor sich. Für die Mannschaft von Luis de la Fuente geht es am 26. September gegen England, am 29. September gegen Kroatien, am 3. Oktober gegen Tschechien und am 6. Oktober erneut gegen Kroatien. Auch Deutschland bestreitet vier Spiele innerhalb des verlängerten Fensters. Zum Auftakt wartet am 24. September in Amsterdam die Niederlande, anschließend folgen Griechenland, Serbien und erneut Griechenland.
Nicht nur die A-Nationalmannschaften sind im Einsatz
Während die großen europäischen Ligen pausieren, ist auch im Nachwuchsbereich viel los. Die Qualifikation für die U21-Europameisterschaft 2027 läuft ebenfalls in diesem Zeitraum weiter. UEFA hat für den 24. September bis 6. Oktober entsprechende Qualifikationsspiele angesetzt. Auch die U17-Europameisterschaft geht mit ihren Qualifikationspartien weiter.
Außerhalb Europas nutzen die Nationalverbände das Fenster für unterschiedliche Wettbewerbe und Freundschaftsspiele. Die konkrete Belastung unterscheidet sich deshalb von Kontinent zu Kontinent und von Mannschaft zu Mannschaft.
Warum nicht überall der Ball ruht
Die verlängerte Länderspielpause bedeutet nicht, dass weltweit sämtliche Fußballligen unterbrochen werden. Die FIFA legt mit ihrem internationalen Kalender die Zeitfenster für Nationalmannschaften fest, entscheidet aber nicht über den kompletten Spielplan jeder nationalen Liga.
Deshalb gibt es auch während des Herbst-Fensters Wettbewerbe, die ihren Spielbetrieb fortsetzen. Dazu gehören unter anderem Ligen in Nord- und Südamerika. Auch einige europäische Wettbewerbe spielen teilweise weiter, beispielsweise die englische League One und League Two oder die niederländische Eerste Divisie.
Für Fans der großen europäischen Topligen ist die Situation dagegen ungewöhnlich: Zwischen Ende September und Anfang Oktober verschiebt sich der Fokus für rund zwei Wochen fast vollständig vom Vereins- auf den Nationalmannschaftsfußball.