Die Zeiten waren aber nur bedingt aussagekräftig, weil das Spitzentrio die schnellen Runden gefahren war, als es gerade etwas weniger regnete. Ferrari-Fahrer Charles Leclerc (Monaco) hatte als Vierter bereits fast fünf Sekunden Rückstand, Weltmeister Max Verstappen (Niederlande) fuhr mit seinem Red Bull zweimal aus der Box, beendete die Runde dann aber jeweils nicht und setzte somit keine Zeit. Nico Hülkenberg (Emmerich/Haas) lag als Zehnter fast sieben Sekunden hinter der Spitze.

Formel 1 GP Belgien 2023: Fahrer quälen sich mit nasser Strecke -  Sargeant sorgt für Unterbrechung

"Die Sicht ist schlecht, teilweise sieht man wirklich nichts. Wenn die Gischt aufwirbelt, weiß man nicht, wie nah das vor einem fahrende Auto ist", sagte McLaren-Pilot Piastri bei Sky: "Es ist natürlich schwierig, nicht so viele Runden zu fahren, aber die Rennleitung wird schon die richtige Entscheidung treffen."

Die Fahrer hatten wie befürchtet mitunter große Probleme, auf der Strecke zu bleiben. Williams-Pilot Logan Sargeant rutschte mit Wucht gegen die Streckenbegrenzung und sorgte damit für eine zehnminütige Unterbrechung. Als die Strecke wieder geräumt war und es theoretisch hätte weitergehen können, wurde der Regen immer stärker. Um das Risiko zu minimieren, blieben die Fahrer größtenteils in der Box.

Der Automobil-Weltverband FIA hatte unmittelbar vor Beginn der Trainingssession mitgeteilt, dass die Durchführung eines regulären Qualifyings Priorität hat. Laut Zeitplan ist es für Freitag (17.00 Uhr) angesetzt. Das Ergebnis des Freien Trainings wird nicht maßgeblich für die Startaufstellung des Rennens am Sonntag (15.00 Uhr/Sky) sein. Sollte kein Qualifying stattfinden könnten, würde der WM-Stand für die Startaufstellung verwendet werden. Verstappen hätte somit zumindest in der Theorie die Pole Position vor seinem mexikanischen Teamkollegen Sergio Perez inne. Da der Niederländer jedoch eine Startplatzstrafe für den Tausch seines Getriebes erhält, würde er im Rennen in diesem Fall von Platz sechs starten.