Wie sein Team UAE Emirates-XRG am Montag mitteilte, führt der 27 Jahre alte Slowene das Aufgebot für die am 22. August in Pogacars Wahlheimat Monaco beginnende Spanien-Rundfahrt an.
"Ich freue mich sehr, dass ich zur Vuelta zurückkehre. Ich habe dort meine erste große Rundfahrt bestritten, es war damals ein wunderbares Erlebnis", sagte Tadej Pogacar. 2019 hatte er als Youngster in Spanien Platz drei belegt – sein bis heute schlechtestes Ergebnis bei einer großen Rundfahrt.
Vuleta fehlt noch in Titel-Liste
Pogacar hat die Tour de France 2020, 2021, 2024, 2025 und 2026 gewonnen, den Gesamtsieg beim Giro d'Italia hatte er bei seiner einzigen Teilnahme 2024 geholt.
Bislang haben erst acht Radfahrer alle drei großen Rundfahrten mindestens einmal gewonnen. Zuletzt komplettierte Pogacars Rivale Jonas Vingegaard im Mai beim Giro seine Sammlung.
Quasi ein Heimrennen
"Meine Motivation, das Jahr auf gute Weise abzuschließen, ist gewaltig. Die Vuelta ist dabei ein großes Ziel", sagte Pogacar am Montag.
Schon während der Tour de France hatte Pogacar Spekulationen befeuert, er könnte vier Wochen nach Tour-Ende zur nächsten großen Rundfahrt antreten. Dass er am 22. August nun wirklich Richtung Spanien ausbricht, ist aus mehreren Gründen folgerichtig.
Da wäre zum einen der Nostalgie-Faktor, "Ich habe bei der Vuelta meine erste große Rundfahrt bestritten, ein wunderbares Erlebnis", sagte Pogacar.
Und dann gibt es auch noch den Heim-Faktor: Die Vuelta 2026 beginnt in Pogacars Wahlheimat Monaco. Er muss quasi nur den Aufzug hinab zum Start nehmen. Monacos Fürst Albert hatte schon während der Tour bei L'Équipe verkündet: "Tadej will beim Start dabei sein." Nun ist klar: Nicht nur als Ehrengast.