Die Formel 1 habe "die Zeichen der Zeit erkannt", glaubt Hülkenberg: "Sie versucht, sich anpassungsfähig zu zeigen, zum Beispiel mit ihrer Strategie, bis 2030 klimaneutral zu werden. Gleichzeitig geht sie dorthin, wo der Appetit nach ihr groß ist, wo man sie sehen und haben will." In Deutschland machte die Rennserie zuletzt 2020 Station.

Darüber hinaus durchlaufe jeder Sport "Zyklen, in denen das Interesse des Heimatpublikums mal größer und mal kleiner ist". Die Deutschen seien durch die insgesamt zwölf Formel-1-Titel von Michael Schumacher, Sebastian Vettel und Nico Rosberg "extrem verwöhnt" worden. Nachdem 2010 zeitweise sieben deutsche Fahrer gleichzeitig in der Startaufstellung standen, ist Haas-Pilot Hülkenberg (35) beim ersten Saisonrennen in Bahrain (Sonntag, 16 Uhr, live bei Sky) der einzige.

Hülkenbergs langjähriger Formel-1-Kollege Timo Glock ging in eine ähnliche Richtung wie der Emmericher. "Der Motorsport existiert in Deutschland momentan nicht wirklich", sagte der 40-jährige Glock: "Bis der ganze Nachwuchs wieder einmal aufgebaut wäre, dürften Jahre vergehen."

Laut dem heutigen Sky-Experten müsse man "gefühlt Angst haben, verhaftet zu werden, wenn man irgendwo auf einer Rennstrecke durch die Gegend fährt". Zwar sei die Leidenschaft für den Sport in Deutschland noch vorhanden, allerdings könne man sie "nicht mehr nach außen leben".