"Nikias ist mein bester Freund", sagte Phil Bauhaus nach dem Sprint auf den dritten Platz auf der vierten Tour-Etappe in Nogaro. Zum zweiten Mal innerhalb von zwei Tagen war der Bocholter in die Top 3 gerast – ein beeindruckendes Ergebnis für den 28 Jahre alten Tour-Debütanten: "Ich denke, ich habe bewiesen, dass ich zu den Besten gehöre."

Arndt ist Bauhaus' wichtigster Helfer

Nikias Arndt ist davon längst überzeugt. Der 31-Jährige hat vielseitige Aufgaben im Team, unter anderem soll er Bauhaus in der Sprintvorbereitung helfen. Das blinde Verständnis der beiden ist eines der Erfolgsgeheimnisse. "Es spielt auch eine Rolle, dass man im Finale einen bei sich hat, dem man zu 100 Prozent vertrauen kann", sagte Bauhaus.

Die Freundschaft ist gewachsen. In der Vergangenheit fuhren sie bereits für dasselbe Team (Sunweb). Seit der Saison 2023 ist das Duo wiedervereint. "Bei Phil weiß man, was man hat – oder auch nicht hat. Er gibt einem als Freund und Teamkollege sehr, sehr viel. Er ist sehr kollegial, sagt einem aber auch, wenn etwas doof läuft", sagte Arndt dem SID: "Wir kommen unheimlich gut miteinander klar. Es ist schon eine sehr coole Kombi."

Bei der Frankreich-Rundfahrt wollen Arndt und Bauhaus im Idealfall irgendwann auch auf einen Etappensieg anstoßen. Zweifel, dass es dazu noch kommt, hat Arndt nicht: "Phil ist in der Form seines Lebens und im Kreis der Weltbesten angekommen. Die Beine sind gut, das sieht man eindeutig."