Im vom Regen und einem entscheidenden Unfall beeinflussten Qualifying landete Weltmeister Max Verstappen im Red Bull auf Rang zwei vor Mercedes-Pilot George Russell.
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Der Engländer profitierte von seinem eigenen Missgeschick: Zu Beginn des dritten Qualifying-Abschnitts war die Strecke noch recht trocken, einige Fahrer drehten auf Slicks vorsichtig ihre schnellen Runden - und Kevin Magnussen vom Team Haas war dabei der Schnellste.
Magnussen überwältigt
"Ich weiß nicht, was ich sagen soll, das Team hat mich zur richtigen Zeit rausgeholt. Es ist unglaublich, ich danke meinem Team für diese Chance nach einem Sabbatjahr. Ich habe das nicht erwartet. Im Sprintrennen muss man das Maximum herausholen, wir werden etwas Lustiges ausprobieren", sagte ein noch immer ungläubiger Magnussen im Interview nach dem Qualifying.
Russell rutschte gleich nach seinem guten Versuch ins Kiesbett, sein Wagen grub sich ein, die Session musste für wenige Minuten unterbrochen werden. In dieser Phase setzte stärkerer Regen ein - und die besten Zeiten waren danach nicht mehr zu erreichen.
Pech für Deutsche
Schumacher, der immer noch keinen neuen Vertrag bei Haas erhalten hat, war schon im turbulenten ersten Abschnitt auf der Strecke geblieben. Sebastian Vettel ereilte ein ähnliches Schicksal im zweiten Durchgang. Der Ex-Weltmeister im Aston Martin holte nur Platz 13.
Auf nasser Strecke gehörte Schumacher mit Intermediates noch zu den Schnelleren. Als der Asphalt abtrocknete, brachte er auf Slicks aber keine ausreichend starke Runde mehr zustande und wurde durchgereicht.
Für Schumacher ist es in der Hoffnung auf einen Vertrag für 2023 der nächste Rückschlag, Haas will sich wohl nächste Woche äußern. Schumachers Konkurrent ist Routinier Nico Hülkenberg.
Sprint gibt Startaufstellung für Sonntag vor
Die Startliste gilt nun allerdings nur für den Sprint. Vettel und Schumacher dürften auf ein turbulentes Kurzrennen hoffen, geht es doch wahrscheinlich auch am Samstag regenerisch zu. Auf dem chaotischen Kurs in Interlagos könnten dann noch Verbesserungen möglich sein. Das Ergebnis des Sprints ergibt dann die Startaufstellung für den Grand Prix am Sonntag.