Nur noch ein Tisch verbleibt im Crucible Theatre, was bedeutet: Das Halbfinale der Snooker-WM ist eröffnet! Nach einem guten Start muss sich Shaun Murphy im ersten Halbfinale gegen John Higgins aber mit einem 4:4 abfinden.
Der "Magician" begann mit einer 42, ehe er Higgins zwar an den Tisch ließ, der aber nach nur einem Punkt Schwarz vom Spot verschoss und so dabei zusehen musste, wie Murphy den Frame mit einem 68er Break zumachte.
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Shaun Murphy erzielt einziges Century Break
Der zweite Frame war von vielen Fehlern geprägt. Beide Spieler hatten ihre Chancen, konnten aber kein nennenswertes Break spielen. Letztlich war es Higgins, der mit 36 Punkten in Serie einen ausgeglichenen Frame für sich entschied.
Vor der Pause war es allerdings Murphy, der erstmals davonzog. Nach einem weiteren Frame mit vielen taktischen Duellen sorgte der 43-Jährige mit einer 69 für die Entscheidung, ehe er im vierten Frame nach einem Higgins-Anstoß sofort eine lange Rote lochte und daraus das erste Century Break des Match (100) zauberte.
John Higgins kämpft sich zurück
Das Midsession Intervall kostete dem eigentlich deutlich besser aufgelegten Murphy dann aber seine Form. Ihm unterliefen vermehrt einfache Fehler, so kam Higgins zurück in die Partie. Der Schotte war ebenfalls nicht frei von ungewöhnlichen Ungenauigkeiten, verkürzte nach 39 Minuten aber dennoch auf 2:3.
Auch der sechste Durchgang war lange ausgeglichen, Murphy baute sich aber mit drei verbleibenden Roten einen 41:24-Vorsprung auf. Doch ein Safety-Duell beendete Higgins mit einem erfolgreich gelochten Shot to Nothing, der trotz schwieiriger Bälle letztlich Frame-entscheidend war. Mit einer 39er Clearence bis Pink glich Higgins zum 3:3 aus.
Higgins macht das Meiste aus den Chancen
Auch im siebten Frame bekam Higgins nach einem 37er Break von Murphy nach einem weiteren Fehler eine Chance, dieses Mal konnte der 50-Jährige die Gelegenheit aber nicht verwerten. Nach 15 Punkten unterlief ihm aber ein Stellungsfehler. Im zweiten Anlauf machte Murphy dann den Sack mir einer 44 zu.
Im finalen Frame der Session hatte Murphy die erste Chance, verschätzte sich aber nach nur acht Punkten bei einer Schwarzen, die er nicht an einer Roten vorbei ins Loch bekam. Higgins übernahm ein offenenes, aber schwer zu bespielendes Bild und machte aus der Chance 40 Punkte, ehe er sicher ausstieg. Nach einem Safety-Duell kam der Schotte aber mit einer langen Roten zurück an den Tisch und beendete den Frame mit einer 50 endgültig. Die zweite von vier Sessions startet am morgigen Vormittag.