Gabriel Clemens

Gabriel Clemens hat bei der letztjährigen Weltmeisterschaft für Furore gesorgt und als erster Deutscher überhaupt den Weg ins Halbfinale gefunden. Besonders das Viertelfinal-Match gegen den damaligen Weltranglistenersten Gerwyn Price, bei dem der Waliser zeitweise mit geräuschunterdrückenden Kopfhörern spielte, blieb in Erinnerung. Im Halbfinale unterlag Clemens dann dem späteren Weltmeister Michael Smith.

Das Darts-Jahr 2023 war jedoch wenig erfolgreich für den Saarländer. Zu Beginn des Jahres gab es bei der Players Championship 3 einen Finaleinzug, dort verlor Clemens gegen Kim Huybrechts. Es folgte eine lange Durststrecke, wenig gelang und erst bei der Players Championship 20 konnte der „German Giant“ wieder ein Viertelfinale erreichen, wo er am Ende deutlich gegen Kevin Doets verlor.

Mit der Viertelfinal-Niederlage bei der German Darts Championship gegen Michael van Gerwen, beendet Clemens seine Darts-Saison mit nur drei Einzügen unter den letzten Acht. Dazu kommt der Halbfinaleinzug an der Seite von Martin Schindler beim World Cup of Darts – man unterlag den Schotten Peter Wright und Gary Anderson.

Die große Vorschau zur Darts-WM 2024

Als Qualifikant über die Order of Merit hat Gabriel Clemens in der ersten Runde ein Freilos erhalten, doch schon in der zweiten Runde kann es für den Saarländer schwierig werden, wenn im potenziellen Duell mit Gian van Veen (Erste Runde gegen Man Lok Leung) ein junges niederländisches Talent wartet, das besonders kurz vor der WM zur Hochform anlief.

Steckbrief

Spitzname: German Giant

Geburtsort: Saarlouis, Saarland

Darts-Profi seit: 2018

Darts: 23g Target

Einlaufmusik: Oasis – Wonderwall

PDC Order of Merit: Platz 22

WM-Qualifikation: Top 32 der Order of Merit

Bestes WM-Ergebnis: Halbfinale 2023

Martin Schindler

Martin Schindler ist seit vielen Jahren in der deutschen Darts-Spitze vertreten. Bereits 2014 betrat der damals gerade volljährig werdende Schindler die großen Bühnen und war besonders auf den Jugend-Turnieren regelmäßig vorne mit dabei.

Bei den Erwachsenen dauerte der Anlauf jedoch länger: Nach WM-Qualifikationen über die Pro Tour Order of Merit 2018 und 2019, denen jeweils ein Erstrundenaus folgt, musste Schindler bis zur WM 2022 warten, ehe er wieder im Alexandra Palace auftreten durfte. Im vergangenen Jahr erreichte er mit dem Erreichen der 3. Runde sein bis dato bestes Ergebnis – er verlor wie Clemens gegen den späteren Weltmeister Michael Smith, hatte diesen aber am Rande einer Niederlage.

Schindlers Jahr 2023 begann recht erfolgreich, mit den Baltic Sea Darts Open, den UK Open und der Players Championship 5 erreichte der Strausberger drei Viertelfinals am Stück – im letztgenannten Turnier war Schindler unter den letzten Vier. Es folgten zahlreiche weitere Viertel- und auch Halbfinals, ehe die Form zum Jahresende etwas abnahm, ohne gänzlich abzufallen.

Schindler "Gehe mit breiter Brust ins Turnier"

Auch Martin Schindler hat als Nummer 26 der Welt ein Freilos in der ersten Runde erhalten. In der zweiten Runde kommt es dann entweder zum Duell mit dem Niederländer Jermaine Wattimena oder der „Queen of the Palace“ Fallon Sherrock. Die Engländerin ist bis dato die einzige Frau, welche je ein Erstrunden-Match bei der WM gewann, damit würde Schindler im direkten Duell wohl auch gegen das Publikum spielen.

Steckbrief

Spitzname: The Wall

Geburtsort: Strausberg, Brandenburg

Darts-Profi seit: 2014

Darts: 23g DPULS

Einlaufmusik: Scooter - J'adore Hardcore

PDC Order of Merit: Platz 26

WM-Qualifikation: Top 32 der Order of Merit

Bestes WM-Ergebnis: 3. Runde 2023

Florian Hempel

Der ehemalige Handballtorwart probierte sich 2017 erstmals am Darts-Sport und ist seitdem auf vielen Turnieren der PDC aktiv. Seit 2021 hat er eine Tour Card inne, wodurch er in dem Jahr deutlich mehr und höherklassigere Turniere spielen konnte. Durch gute Leistungen in diversen Turnieren qualifizierte er sich schließlich über die Pro Tour Order of Merit für die WM 2022, wo er es direkt bis in Runde 3 schaffte.

Im Folgejahr konnte er nicht ganz an seinen Leistungen anknüpfen, schaffte demnach auch nicht die direkte Qualifikation für die WM und musste so in die Super League Darts – dem deutschen WM-Qualifikations-Turnier. Nach einem Finalsieg über Niko Springer erreichte er die Weltmeisterschaft 2023.

Florian Hempel: "Situation angenommen" 

In 2023 spielte Florian Hempel im Vergleich zur Weltspitze erneut wenige Turniere. In die Runde der letzten 16 schaffte er es lediglich dreimal, wodurch die direkte Qualifikation zur WM verpasst wurde. Aufgrund einer Regeländerung der Super League, durfte Hempel als Besitzer einer Tour Card nicht teilnehmen, somit gab es für Hempel nur noch eine Möglichkeit: Den Tour Card Holder Qualifier. Mit einer guten Leistung, unter anderem gegen den erfahrenen Alan Soutar, schaffte der Wahl-Kölner schließlich die Qualifikation zur WM. Damit war er der erste Deutsche, dem es jemals gelang über das "THCQ" noch die Qualifikation für den Ally Pally zu schaffen.

Als ungesetzter Spieler muss Florian Hempel an der ersten Runde teilnehmen. Gegen den jungen Dylan Slevin, der sich über die Pro Tour Order of Merit qualifizierte, ist ein enges aber machbares Match für den Deutschen zu erwarten. In Runde Zwei würde mit Dimitri Van den Bergh ein deutlich stärkerer Gegner warten.

Steckbrief

Spitzname: -

Geburtsort: Dessau, Sachsen-Anhalt

Darts-Profi seit: 2017

Darts: 25g Winmau

Einlaufmusik: Brings – Kölsche Jung

PDC Order of Merit: Platz 59

WM-Qualifikation: Sieger des Tour Card Holder Qualifiers

Bestes WM-Ergebnis: 3. Runde 2022

Ricardo Pietreczko

Auch wenn Ricardo Pietreczko schon seit 2014 im Darts-Sport unterwegs ist, kam sein Durchbruch erst relativ spät. Nach seinem Wechsel 2016 von der PDC zur BDO wurde es ruhiger um „Pikachu“, erst nach seiner Rückkehr auf die PDC 2022 und dem dort aufkommenden Erfolg, kam er richtig in Schwung. Er holte sich im Januar über die Qualifying School seine Tour Card für die kommenden zwei Jahre, spielte viele Turnier und qualifizierte sich sogar für die Players Championship Finals 2022. Dort gewann er sein Erstrunden-Match gegen den Australier Damon Heta, ehe in Runde Zwei gegen Callan Rydz Schluss war.

2023 war dann das Jahr des Ricardo Pietreczko: Im März besiegte er bei den European Darts Open unter anderem Peter Wright und Stephen Bunting und musste sich erst im Viertelfinale Rob Cross geschlagen geben. Die Erfolge gingen weiter, bis er im Oktober seinen Höhepunkt fand: Bei der German Darts Championship besiegte er auf dem Weg ins Finale unter anderem Landsmann Martin Schindler, erneut Bunting und sogar den großen Michael van Gerwen.

Darts WM 2024: Die Favoriten

Das Endspiel gegen Peter Wright gewann er, auch aufgrund seiner Checkout-Quote von unglaublichen 100%. Durch seine Einnahmen qualifizierte er sich über die Pro Tour Order of Merit für die World Darts Championship – es ist seine erste Teilnahme.

In der ersten Runde muss Pietreczko dieses Jahr gegen Mikuru Suzuki antreten. Die Japanerin gilt als große Außenseiterin und qualifizierte sich lediglich als Dritte der Women’s Order of Merit, weil das junge Talent Beau Greaves verzichtete. Sollte Pikachu dieses Match gewinnen, wartet in Runde 2 Callan Rydz, sein Endgegner aus den Players Championship Finals 2022.

Steckbrief

Spitzname: Pikachu

Geburtsort: Berlin

Darts-Profi seit: 2014

Darts: Datadart

Einlaufmusik: Pokemon - Theme

PDC Order of Merit: Platz 39

WM-Qualifikation: Top 32 der Pro Tour Order of Merit

Bestes WM-Ergebnis: Qualifikation 2024

Dragutin Horvat

Als ehemaliger E-Darts-Spieler, startete Dragutin Horvat ab 2012 bei der PDC. Seitdem probiert es der Kasseler immer wieder, sich seine Tour Card zu erspielen, hat dies aber bisher nie geschafft. 2022 hatte er 12 Match-Darts, um sich endlich eine zu verdienen, nutzte diese aber nicht.

Seit 2013 hat Horvat jede Super League Darts mitgespielt, um sich über das rein deutsche Qualifier für die WM zu qualifizieren. Er gewann diese erstmals in 2016 und nahm anschließend an der WM 2017 teil. Im damaligen Format musste er eine Vorrunden-Partie spielen, gewann dieses knapp und durfte in Runde 1 dann gegen „The Wizard“ Simon Whitlock antreten – er schied glatt in drei Sätzen aus.

Dragutin Horvat ist die große Unbekannte, da er ohne Tour Card keins der großen Turniere der PDC spielen konnte. Dementsprechend gilt es für ihn wohl als riesiger Erfolg, sich ein zweites Mal für die WM qualifiziert zu haben. In der Super League setzte sich der 47-Jährige unter anderem gegen die vormaligen Sieger Max Hopp und Nico Kurz durch.

Ohne Freilos wartet auf Dragutin Horvat der Belgier Mike De Decker. Auch wenn sich der aus Mechelen stammende Gegner Horvats außer Form befindet, sollte er als Favorit angesehen werden. Der Sieger dieser Partie muss anschließend gegen den Letten Madars Razma ran.

Steckbrief

Spitzname: Herkules

Geburtsort: Kassel, Hessen

Darts-Profi seit: 2012

Darts: Bull‘s

Einlaufmusik: Gala – Freed from Desire

PDC Order of Merit: Platz 164

WM-Qualifikation: Sieger Europe Super League

Bestes WM-Ergebnis: 1. Runde 2017