O'Sullivan muss aufpassen
Der 25 Jahre alte He Guoqiang hatte sich über die Qualifikation in das Hauptfeld gespielt und dabei den Weltranglisten-18. Jack Lisowski ausgeschaltet. In seiner noch jungen Karriere traf der Chinese bereits dreimal auf den Engländer Ronnie O'Sullivan und gewann zwei dieser Duelle.
Große Chance auf Rekord
Der 50 Jahre alte O'Sullivan will mit einem achten WM-Triumph alleiniger Rekordhalter der modernen Ära werden. Bislang teilt er sich die Bestmarke von sieben Titeln mit dem zurückgetretenen Schotten Stephen Hendry.
Das Turnier unterstreicht einmal mehr den wachsenden Einfluss Chinas im Snookersport. Insgesamt sind elf chinesische Spieler am Start - so viele wie nie zuvor. Zu ihnen zählt auch Titelverteidiger Zhao Xintong, der das Turnier am Samstag gegen Liam Highfield eröffnet.
Zwei Erstrundenpartien sind rein chinesische Duelle: Xiao Guodong trifft auf Zhou Yuelong, Wu Yize auf Lei Peifan. Weitere hochklassige Begegnungen versprechen Spannung: Vierfach-Weltmeister John Higgins spielt gegen den zweimaligen Finalisten Ali Carter, Mark Selby trifft auf den Überraschungsfinalisten von 2024, Jak Jones.